Hvad bidrager til ethanolomkostninger?

Ethanolomkostninger kan fastlægges ved at nedbryde de produkter og tjenester, der bruges til at fremstille dette alternative brændstof. I de fleste tilfælde kræver dannelse af ethanol af brændstofkvalitet en stivelseskilde, en fremstillingsfacilitet og additiver for at omdanne stivelsen til sukker og fjerne vand fra ethanolen. Andre bidragydere til ethanolomkostninger kan omfatte brændstoftransport og vedligeholdelse af det ethanolproducerende anlæg.

Den mest almindelige stivelseskilde, der bruges til produktion af ethanol, er majs. Majs kan dyrkes til det eneste formål at fremstille ethanol eller til både ethanol og konsum. Der er ingen forskel mellem majs af ethanolklasse og majs, der er godkendt til brug som fødekilde. Ethanolomkostninger vil variere afhængigt af den aktuelle markedspris for majs, eller hvilken som helst anden form for stivelse, der bruges til at producere ethanolbrændstof.

Fremstillingsfaciliteter er nødvendige for at omdanne stivelse, fra majs eller en anden kilde, til ethanol. Disse faciliteter kan udstyres med destillerier, fermenteringsvatter og kar, der bruges til blanding. Den ønskede produktion af et sådant bioraffinaderi kan påvirke størrelsen på det udstyr, der anvendes til fremstilling af ethanol. Disse faktorer skal overvejes, når ethanolomkostningerne bestemmes.

For at omdanne de stivelser, der bruges til at fremstille ethanol, til ren alkohol, er det nødvendigt med enzymer og additiver. Fra 2005 var en af ​​de nyeste enzymer, der blev brugt til at omdanne majsstivelse til sukker, alfa-amylaseenzym. Andre nødvendige additiver kan omfatte mikroorganismer til omdannelse af sukkeret til alkohol såvel som absorberende materialer til fjernelse af vand fra ethanolen ved slutningen af ​​produktionen. Alle disse materialer kan bidrage til de samlede ethanolomkostninger.

Når ethanolen er fremstillet, kan det være nødvendigt at flytte biobrændstoffet til et lager eller et anlæg, der bruges til at blande ethanolen med traditionel benzin. Mange byer kræver, at der blandes brændstof i et 10% ethanol til 90% benzinforhold for at reducere drivhusgasser, der udsendes fra bilerne, der bruger dette brændstof. Ethanolen kan også blandes i et forhold på 85% ethanol til 15% benzin, hvilket resulterer i hvad der også kaldes E85 ethanol. Transportudgifter kan også ændre omkostningerne ved ethanol.

Produktion af ethanol kræver også vedligeholdelse af bioraffinaderiet. Medarbejdere vil ofte arbejde for at fremstille ethanolen og holde bioraffinaderiet i fuld kapacitet. Vedligeholdelse af maskiner, der bruges i hvert trin i ethanolproduktionen, kan kræve systematisk rengøring, reparation og opdatering for at fortsætte med at fungere på en sikker og effektiv måde. Omkostningerne ved sådan vedligeholdelse og lønninger kan også tilføjes ethanolomkostningerne.