Hvad er en gearaksel?

I deres mest væsentlige form er tandhjul runde, tandede enheder, der muliggør omdannelse af motorhastighed til drejningsmoment. Gear er enten monteret på eller er en del af en gearaksel. Mange af de mere almindelige tandhjul har et hul i midten, kendt som en boring, gennem hvilken gearskaftet er monteret. Når gearakslen drejes roterer gearet også.

I det væsentlige er gearakslen gearets aksel, hvilket giver den rotation, der gør det muligt for et gear at gå i indgreb med og dreje et andet. Processen er ofte kendt som gearreduktion og er vigtig for at overføre hestekræfter fra motor til drivmekanisme. Konvertering af motorhastighed til drejningsmoment er det, der giver den drivende kraft, f.eks. Hjulene på en bil. Gennem tandhjulene og akslerne i en biltransmission er motoren i stand til at køre med en konstant hastighed, mens autohjulene kan køres hurtigere eller langsommere eller endda bagud ved hjælp af den samme motorens rotationsretning og hastighed.

Svinghjulet i den almindelige bilmotor er forbundet til en gearaksel, der monterer et antal gear i forskellige størrelser. Gennem horisontal bevægelse af gearskaftet er disse hovedgear indgreb med og frakoblet andre større og mindre gear, også monteret på gearaksler. Drivakslen, der leverer kraft fra gearet i en biltransmission til akslen og videre til drivhjulene, er også et meget almindeligt eksempel på en gearaksel.

Gearaksler kan også indeholde geartænder, der er integreret i skaftet, og derved blive et akselgear. Sådanne gearaksler med gear i hver ende kaldes krydsende akselgear. Skråhjul og spiralhjul skærer skafthjul. Et godt eksempel på denne type gear er en helikopterrotor. Et lodret, krydsende akselgear fra motoren går i indgreb med et eller flere vandrette akselhjul for at dreje rotorerne.

Det samme princip gælder for en bil. Drivakslen er ofte en gearaksel ved transmissionsenden og et krydsende aksel gear ved differentiel ende. Denne konfiguration gør det muligt at konvertere lodret bevægelse til vandret bevægelse.

Nogle forskellige typer gearaksler er excentriske aksler, koblingsgearaksler, splinterede aksler og nøgleaksler. Gearaksler, der bruges i en kraftig anvendelse, vil sandsynligvis være fremstillet af et robust metal. Andre materialer, der bruges til fremstilling af gearskaft, er kobberaluminium og plast. Den originale gearaksel, der ofte findes med det middelalderlige slibehjul, var lavet af træ.