Hvad er naturgas?

Naturlig benzin er en form for naturgas, der bliver en væske under regelmæssigt atmosfærisk tryk og moderate temperaturer. Det kan dannes naturligt fra kondensater eller kan fås ved fraktioneret destillation af våd naturgas. Når der dannes naturlig benzin fra kondensater, kaldes det ofte dryppegas. I modsætning til benzin, eller benzin, der bruges til at drive moderne biler, har naturgas benzin en relativt lav octanklassificering og kan være væsentligt mere flygtig. Det kan kombineres med andre stoffer for at skabe benzin, skønt den også blev brugt af sig selv i de tidlige dage af biler.

Den kemiske sammensætning af naturlig benzin er typisk kulbrinter, såsom butan, pentan og hexan. Dette interval af carbonhydrider kan opnås via fraktioneret destillation eller kan dannes naturligt fra kondensater. Når dette særlige carbonhydridområde destilleres, bruges det undertiden til denaturering af alkohol, der er beregnet til at blive brugt som brændstofkilde. Dette er typisk beregnet til at forhindre folk i at indtage brændstofalkoholen, da tilsætning af visse forbindelser kan gøre det usmageligt.

I de tidlige dage af forbrændingsmotorer var naturgas benzin en almindeligt anvendt brændstofskilde. Både tidlige biler og fly brugte motorer, der havde relativt lave kompressionsforhold, som fungerede godt med naturligt forekommende dryppegas såvel som den kommercielt destillerede version. Dråbegas blev ofte brugt til at drive personlige køretøjer i den tidlige del af det 20. århundrede af mennesker, der havde let adgang til brønde. Senere fremskridt inden for bilmotorer resulterede i højere oktanbehov, så drypgas ikke længere var egnet.

Kommercielt tilgængelig benzin har typisk forskellige tilsætningsstoffer inkluderet for at hæve dens octangradering til 80'erne eller 90'erne. Dette er væsentligt højere end de 30 til 50, der kan forventes af naturlig benzin. På trods af denne kendsgerning har der været problemer med folk, der stjæler dryppegas fra raffinaderier og naturgasrør. Den lave octanklassificering af naturgas resulterer typisk i motorbanking. Ufuldstændig antændelse kan også resultere i skadelige emissioner af halerør, der er blevet brugt til at identificere køretøjer, der er drevet af stjålet naturlig benzin.

Ud over anvendelser såsom denaturering af alkohol og det at blive brændt som brændstof, kan dryppegas også være nyttig som opløsningsmiddel og tyndere. Da det er et meget flygtigt stof, skal enhver brug som et rengøringsmiddel eller opløsningsmiddel omhyggeligt holdes væk fra antændelseskilder. Det kan også bruges som tyndere, især til maling. Mange af carbonhydriderne, der er til stede i naturlig benzin, kan også findes i kommercielt tilgængelige opløsningsmidler, rengøringsmidler og fortyndere. Disse produkter er ofte specielt konstrueret til at være mindre ustabile.