Hvad er en transkutan pacemaker?
Den normale puls er normalt mellem 60 og 100 slag pr. Minut. Denne hastighed opretholdes ofte af et sundt hjerte for at pumpe iltrige blod i kroppen. Når hjerterytmen er nedsat på grund af lavt blodtryk og andre lidelser, er det nødvendigt, at dets slag er reguleret ved hjælp af en pacemaker. En type pacemakere er den transkutane pacemaker, en enhed, der involverer brug af puder med elektroder placeret i patientens kister. Dets anvendelse er ofte midlertidig, indtil den underliggende lidelse er korrigeret, eller en mere permanent pacemaker er på plads.
De fleste transkutane pacemakere bruger elektrisk pulsvarighed. Tidligere anvendte disse apparater korte elektriske impulser, der spænder fra et til to millisekunder, hvilket svarer til skelettemuskulaturens handlingspotentiale. Dette resulterede ofte i patientens ubehag, når enheden blev påført. For nyere transkutan pacemaker øges impulsen til 40 millisekunder, der ligner hjertets handlingspotentiale. En anden bivirkning af de tidligere pacemakere er smerter, men med brugen af større elektroder i den moderne transkutane pacemaker minimeres en patients smerter ofte.
Før placering af enheden, informeres patienten ofte om årsagen til pacemaker-brug og det ubehag, han kan opleve. I tilfælde af smerte og ubehag kan lægen give patienten medicin til smertelindring eller til sedation. Puderne anbringes derefter i patientens bryst, hvor lægen vælger den strøm, der er nødvendig for at opnå den korrekte hjerterytme. I nødstilfælde, såsom en hjertestop, er anvendelsen af den transkutane pacemaker mere sandsynlig for at opnå succes, når det er gjort, så snart arrestationen er sket.
Flere fordele ved en transkutan pacemaker inkluderer dens brugervenlighed, det faktum, at det ikke er en invasiv procedure, og at den kan anvendes hurtigt. To af ulemperne ved en transkutan pacemaker er ubehag og smerter hos patienter. Disse kan imidlertid minimeres ved at følge den rigtige placering af puderne på patientens bryst og ved kun at anvende den minimale strøm, der er nødvendig for at opnå de nødvendige resultater.
Langvarig brug af enheden kan undertiden forårsage forbrænding i patientens hud. Der er også tilfælde, hvor muskler i brystet og membranen stimuleres ved hjælp af den transkutane pacemaker. Dette resulterer ofte i anfald af hoste og hik hos patienten.