Hvad er en adrenerg agonist?
En adrenerg agonist, sommetider benævnt et sympatomimetisk middel, er et lægemiddel, der virker på det, der er kendt som det sympatiske nervesystem, og forbereder kroppen til at fungere i en nødsituation. Hjerterytmen øges, luftvejene udvides, blod afledes fra huden til musklerne, og blæren og tarmen bliver mindre aktive. Medicinsk set kan en adrenerg agonist anvendes til behandling af tilstande som astma, allergi, hjertestop eller chok.
Adrenergiske agonister kan forårsage deres virkning ved at binde sig direkte til, hvad der kaldes adrenergiske receptorer på nerveender eller celler, eller de kan virke indirekte ved at øge mængden af noradrenalin. Norepinephrin eller noradrenalin er det sympatiske nervesystemets neurotransmitter, messenger-stoffet, der normalt binder til adrenergiske receptorer. I nogle tilfælde kan adrenergiske receptoragonister arbejde både direkte og indirekte.
En adrenerg agonist kan være et stof, der er naturligt til stede i kroppen, såsom epinephrin eller adrenalin. Dopamin er en anden adrenerg agonist, der forekommer i kroppen, og som omdannes til noradrenalin. Kokain og amfetamin forekommer uden for kroppen, og er begge eksempler på adrenergiske agonister, der handler indirekte.
Når kroppens naturlige noradrenalin frigøres fra afslutningen af en sympatisk nerve, som svar på et nervesignal eller et adrenergisk medikament, kan det knytte sig til enten alfa- eller beta-adrenergiske receptorer. Disse receptorer kan placeres på en anden nerveafslutning eller på cellerne i et kropsvæv eller organ. En adrenerg agonist, der binder til alfa-receptorer, kan forårsage virkninger såsom indsnævring af blodkarene, der forsyner tarmen og huden eller udvider pupillen. Aktivering af beta-receptorer øger den kraft og hastighed, hvormed hjertet slår, udvider blodkarene, der leverer muskler og åbner luftvejene. Metabolismen påvirkes, hvilket gør mere glukose og fedtsyrer tilgængelige til brug, og kroppens allergiske respons dæmpes.
En adrenerg agonist kan anvendes til behandling af astma, givet i inhalerbar form. Et alvorligt astmaanfald får muskler i luftvejsvæggene til at trække sig sammen, hvilket fører til livstruende indsnævring. En adrenerg agonist kan vende denne indsnævring gennem dens afslappende effekt på muskler. Det anvendte lægemiddel vil typisk være et sådant, såsom albuterol eller salbutamol, der virker på specifikke typer beta-receptorer, der hovedsageligt er placeret inde i lungerne. Dette hjælper med at undgå bivirkninger, såsom en hurtig hjerteslag eller ryste muskler, som kan opleves med medicin, der virker på beta-receptorer i hele kroppen.