Vad är en adrenerg agonist?
En adrenerg agonist, ibland kallad ett sympatomimetiskt medel, är ett läkemedel som verkar på det som kallas det sympatiska nervsystemet och förbereder kroppen att agera i en nödsituation. Hjärtfrekvensen ökar, luftvägarna breddas, blod avleds från huden till musklerna och urinblåsan och tarmen blir mindre aktiva. Medicinskt kan en adrenerg agonist användas vid behandling av tillstånd som astma, allergi, hjärtstopp eller chock.
Adrenergiska agonister kan orsaka deras effekter genom att direkt kopplas till vad som kallas adrenerga receptorer på nervändar eller celler, eller de kan agera indirekt genom att öka mängden noradrenalin. Norepinephrin, eller noradrenalin, är det sympatiska nervsystemets neurotransmitter, budbärersubstansen som normalt binder till adrenerga receptorer. I vissa fall kan adrenerga receptoragonister fungera både direkt och indirekt.
En adrenerg agonist kan vara ett ämne som är naturligt närvarande i kroppen, till exempel epinefrin eller adrenalin. Dopamin är en annan adrenerg agonist som förekommer i kroppen och som omvandlas till noradrenalin. Kokain och amfetamin förekommer utanför kroppen och är båda exempel på adrenergiska agonister som agerar indirekt.
När kroppens naturliga noradrenalin frigörs från slutet av en sympatisk nerv, som svar på en nervsignal eller ett adrenergt läkemedel, kan det binda sig till antingen alfa- eller beta-adrenerga receptorer. Dessa receptorer kan placeras på en annan nervänd eller på cellerna i en kroppsvävnad eller organ. En adrenerg agonist som binder till alfa-receptorer kan orsaka effekter såsom förträngning av blodkärlen som tillför tarmen och huden eller utvidgningen av pupillerna. Aktivering av beta-receptorer ökar kraften och hastigheten som hjärtat slår, utvidgar blodkärlen som levererar muskler och öppnar luftvägarna. Metabolismen påverkas, vilket gör mer glukos och fettsyror tillgängliga för användning, och kroppens allergiska respons dämpas.
En adrenerg agonist kan användas vid behandling av astma, ges i inhalerbar form. En allvarlig astmaattack får muskler i luftväggen att dra sig samman, vilket leder till livshotande förträngningar. En adrenerg agonist kan vända denna förträngning genom dess avslappnande effekt på muskler. Typiskt kommer det använda läkemedlet att vara ett sådant som albuterol eller salbutamol, som verkar på specifika typer av beta-receptorer som huvudsakligen finns inuti lungorna. Detta hjälper till att undvika biverkningar som en snabb hjärtslag eller skakande muskler, som kan upplevas med läkemedel som verkar på beta-receptorer i hela kroppen.