Hvad er elektrisk hjernestimulering?
Elektrisk hjernestimulering (EBS) er en form for elektroterapi, der bruger elektrisk strøm til at stimulere neuroner i hjernen. Proceduren omtales også i nogle kredse som fokal hjernestimulering (FBS). Elektrisk hjernestimulering bruges i neurokirurgi, eksperimentel forskning og behandling af psykologiske lidelser. Ukonventionelle anvendelser af elektrisk hjernestimulering inkluderer forbedring af visse kognitive færdigheder.
Proceduren blev først introduceret i begyndelsen af det 19. århundrede, da forskerne begyndte deres undersøgelse af lokaliseringen af hjernefunktion. Dette førte til opdagelsen, at nerver og muskler er elektrisk exciterbare. I det følgende århundrede hjalp opfindelsen af stereotaktisk metode og udviklingen af kroniske elektrodeimplantater med at forbedre elektrisk hjernestimulering.
Deep brain stimulation (DBS), en type elektrisk hjernestimulering, er en neurokirurgisk procedure, der involverer implantering af to ledninger, bly og ekstension, og en stimulator, der ligner en pacemaker. Stimulatoren sender elektriske impulser til elektroderne ved spidsen af blytråden. DBS er en valgfri neurokirurgisk procedure udført af neurokirurger, der er trænet i funktionelle stereotaktiske teknikker. Proceduren bruges til behandling af Parkinsons sygdom, tvangslidelser (OCD) og dystoni blandt andre lidelser.
Elektrokonvulsiv terapi (ECT), en anden type elektrisk hjernestimulering, er en procedure, der kort inducerer anfald ved at tilføre elektrisk strøm fra hovedbunden til hjernen. Det bruges til behandling af patienter med skizofreni, bipolar lidelse og andre psykiske sygdomme. Undersøgelser har også vist, at ECT har en højere succesrate i behandling af depression end nogen anden form for behandling; det bruges dog kun, når alle andre indstillinger er udtømt. ECT administreres normalt i løbet af seks til 12 behandlinger, to til tre gange om ugen, og følges normalt af en række medicin.
Magnetisk anfaldsterapi (MST) menes at være en sikrere form for ECT. I ECT skubber hovedbunden og kraniet strømmen af elektricitet, hvilket begrænser kontrollen over strømforbruget. I MST på den anden side indtræder magnetiske felter i hjernen uhindret, hvilket giver bedre kontrol over området med stimulering og anfaldsinitiering. Det blev udviklet til at mindske den kognitive bivirkning af ECT gennem fokal anfaldsinduktion i den prærontale cortex.
Undersøgelser har fundet, at elektrisk hjernestimulering kan forbedre en persons matematiske præstation i op til seks måneder uden at påvirke andre kognitive funktioner. Forskere bruger en form for elektrisk hjernestimulering kaldet transkraniel direkte strømstimulering (TDCS), en ikke-invasiv teknik, hvor en svag strøm påføres hjernen ofte over tid for at forbedre eller formindske aktiviteten af neuroner. Andre applikationer til TDCS til forbedring af kognitiv funktion undersøges kontinuerligt.