電気脳刺激とは

電気脳刺激（EBS）は、電流を使用して脳内のニューロンを刺激する電気療法の一種です。 この手順は、一部のサークルでは局所脳刺激（FBS）とも呼ばれます。 電気脳刺激は、脳神経外科、実験研究、心理障害の治療に使用されます。 電気脳刺激の型にはまらない用途には、特定の認知スキルの強化が含まれます。

この手順は、研究者が脳機能の局在化の研究を開始した19世紀初頭に初めて導入されました。 これは、神経と筋肉が電気的に興奮するという発見につながりました。 次の世紀に、定位的方法の発明と慢性電極インプラントの開発は、電気脳刺激の改善に役立ちました。

電気脳刺激の一種である深部脳刺激（DBS）は、2本のワイヤ、リード線と延長線、およびペースメーカーに似た刺激装置の埋め込みを伴う脳神経外科手術です。 刺激装置は、リード線の先端の電極に電気インパルスを送信します。 DBSは、機能的定位技術で訓練された脳神経外科医によって行われる選択的な脳神経外科手術です。 この手順は、パーキンソン病、強迫性障害（OCD）、およびジストニアなどの障害の治療に使用されます。

電気脳刺激のもう1つのタイプである電気けいれん療法（ECT）は、頭皮から脳に電流を流すことで短時間発作を誘発する処置です。 統合失調症、双極性障害、およびその他の精神疾患の患者の治療に使用されます。 研究では、ECTはうつ病の治療において他のどの治療法よりも成功率が高いことも示されています。 ただし、他のオプションがすべて使い果たされた場合にのみ使用されます。 ECTは通常、週に2〜3回、6〜12回の治療の過程で投与され、一般的に一連の薬が続きます。

磁気発作療法（MST）は、ECTのより安全な形態であると考えられています。 ECTでは、頭皮と頭蓋骨が電気の流れを分流し、電流の広がりに対する制御を制限します。 一方、MSTでは、磁場が妨げられることなく脳に入り、刺激および発作開始の領域をより適切に制御できます。 これは、前頭前野の局所発作誘導を通じてECTの認知副作用を減少させるために開発されました。

脳の電気刺激は、他の認知機能に影響を与えることなく、最大6か月間、人の数学的なパフォーマンスを向上させることができることが研究でわかっています。 研究者は、経頭蓋直流電流刺激（TDCS）と呼ばれる電気的脳刺激の形式を使用します。TDCSは、ニューロンの活動を改善または減少させるために、時間の経過とともにしばしば弱い電流を脳に印加し​​ます。 認知機能の改善におけるTDCSの他のアプリケーションは、継続的に研究されています。