Hvad er optisk nervegenerering?
Optisk nerven er et stort kabel sammensat af ganglioncelle -aksoner, der fungerer som en viadukt, der udfører visuel information fra nethinden til hjernen. Flere sygdomme, såsom glaukom, kan skade synsnerven og forårsage permanent blindhed. Optisk nervegenerering gendanner beskadigede aksoner i synsnerven, så visionen vender tilbage. Regenerering af den optiske nerve er i øjeblikket umulig hos mennesker, men forskning på dette område er avanceret markant i de sidste par år, og der findes flere lovende ideer. Opbygning af nervetransplantater og manipulering af enzymer og andre molekylære komponenter involveret i cellevækst er nogle af de teknikker, der undersøges for at forsøge at konstruere optisk nervegenerering.
Der er ingen nerver i centralnervesystemet, der inkluderer hjernen, rygmarv og nethinden, der regenererer. Nerver i andre dele af kroppen er dog i stand til regenerering. I rotter, podning eller transplantation af perifere nerveceller på en såret optisk NERVE fremmede nervegenerering, en teknik, der også kan fungere hos mennesker. Forskere arbejder på en menneskeskabt gel eller polymer, der er baseret på den perifere nervetransplantat, som kunne placeres på en såret optisk nerve til at fungere som stilladser eller en guide til aksonerne til at udnytte til regenerering.
Puslespillet af optisk nervegenerering vil sandsynligvis blive løst, i det mindste delvist, ved at manipulere molekylære veje i kroppen, og adskillige lovende ideer på dette område involverer phosphatase og tensin-homolog (PTEN) gen, hjernen-afledt neurotrofisk faktor (BDNF) gen og en vækstfaktor (PTEN). Hos mennesker er PTEN -genet et stykke genetisk materiale, der indeholder instruktioner om, hvordan man fremstiller PTEN -enzymet, som er en nøglefaktor i at stoppe cellevækst. Håbet er, at hvis PTEN -enzymet kan blokeres, vil Axon Regeneration være mulig. BDNF er en vækstfaktor udtrykt af BDNFgen og er vigtigt i neuronal udvikling i optisk nerven. Overproduktion af denne vækstfaktor gennem genterapi har resulteret i regenerering af nerveforbindelser hos mus.
Oncomodulin er en cellevækstfaktor, der, når den tilsættes til en skål med nethindens nerveceller, praktisk talt fordoblet væksten af aksonerne. Når oncomodulin blev anbragt på beskadigede optiske nerver hos rotter sammen med et kemikalie, der forstærker virkningerne af oncomodulin, var resultatet en signifikant stigning i optisk nervegenerering. Når forskere er i stand til at få aksonerne til at regenerere, bliver de nødt til at få dem til at vokse til de rigtige pletter og skabe den rigtige forbindelse for at den visuelle information skal overføres til hjernen, så det er kun en del af det meget komplekse puslespil for synsnervning.