Hvad er terapeutisk aferese?

Terapeutisk aferesese involverer at føre blod gennem en maskine for at fjerne skadelige komponenter. Blod trækkes gennem et rør placeret i en patients vene, inden det går ind i en maskine, der adskiller blodet i dets forskellige dele ved hjælp af en centrifuge. De dele af blodet, der er forbundet med sygdom, ekstraheres og smides væk. Dette efterlader kun sundt blod, der returneres til patienten gennem et andet rør. Aferese kan også bruges til at høste stamceller fra blodet til transplantation til en kræftpasient, en proces, der er kendt som perifer stamcelletransplantation.

En af fordelene ved terapeutisk aferes er, at det kun tager nogle få timer at udføre, typisk op til fire. Patienter er ikke forpligtet til at blive på hospitalet efter disse typer terapeutiske behandlinger, selvom en anden person normalt er nødt til at køre dem hjem. Da terapeutisk aferesese er forbundet med calciumtab, er det vigtigt at forbruge masser af calcium dagene før behandlingen. Patienter får lov til at spise og drikke om morgenen inden proceduren. Under terapeutisk aferesese forbinder to rør patienten til maskinen, skønt de kan kombineres til et kateter med to kanaler indeni.

Terapeutisk aferesese kan bruges til behandling af en række tilstande. Det bruges ofte til at fjerne molekyler såsom antistoffer fra blodet. Selvom antistoffer er en del af immunsystemet og hjælper med at beskytte kroppen mod skadelige indtrængende som bakterier, kan deres produktion undertiden blive unormal. Dette kan resultere i såkaldte autoimmune sygdomme, såsom myasthenia gravis, hvor antistoffer blokerer muskelcellereceptorer og forhindrer nervesignaler i at nå dem. Selvom årsagen er ukendt, kan myasthenia gravis være forbundet med tumorer i thymuskirtlen.

I myasthenia gravis udvikler muskelsvaghed sig, og dette kan have alvorlige konsekvenser, hvis åndedrætsmusklerne påvirkes. Hvis der opstår åndedrætsbesvær, kan det være nødvendigt med terapeutisk aferes. Afherese udføres for at fjerne de blokerende antistoffer fra blodplasma. Udskiftningsplasma fra en donor, der er fri for antistoffer, kan derefter gives til patienten. Brug af terapeutisk aferes på denne måde kan reducere symptomerne på myasthenia gravis i et antal uger, og det er en af ​​de terapeutiske behandlinger, der kan udføres, før thymusen fjernes kirurgisk.

Nogle mulige bivirkninger af terapeutisk aferese inkluderer blå mærker, hvor nåle kommer ind i huden, prikkende læber, følelse let og kold. Undertiden kan kløe og nældefeber udvikle sig, og blodtrykket kan falde. Det er vigtigt at hvile efter behandlingen, at drikke masser af væsker og undgå anstrengende aktiviteter.