Hvad er Vinpocetine?
Vinpocetine er et stof, der er syntetiseret af vincamine, en ekstrakt af bladet fra Vinca Minor L eller periwinkle-planten. Det identificeres ved det kemiske navn vinpocetin-ethyl-apovincaminat og sælges under en række handelsnavne, såsom Intelectol og Cavinton. Det er blevet brugt til behandling af cerebrovaskulære lidelser i årtier i Japan, Ungarn, Tyskland, Polen og Rusland. Selv om det stadig i vid udstrækning er en receptpligtig medicin i Europa, er den tilgængelig som et kosttilskud i USA og Canada.
Denne medicin forbedrer cerebral funktion ved hjælp af forskellige mekanismer. For det første øger det blodcirkulationen i hjernen ved at hæmme et enzym kaldet phosphodiesterase. Det stimulerer også adenosintrifosfatproduktion (ATP), det stof, der giver energi i neurale celler. Dette er signifikant, da ATP-tilgængeligheden har en tendens til at falde med alderen og er en væsentlig årsag til neural celledød. Vinpocetin er også værdsat for sine nootropiske virkninger, hvilket betyder, at det betragtes som en hukommelsesforstærker.
Det forbedrer også anvendelsen af ilt og glukose i hjernen. Det krediteres også forøgelse af hormoner, noradrenalin og dopamin. Som et resultat er der en stigning i serotonin- og acetylcholinkoncentration. Sidstnævnte er neuromodulatorer, der findes i stort set alle autonome ganglier, klyngerne af hjerneceller, der tjener som broer mellem centralnervesystemet og det perifere nervesystem.
Foruden øget blodgennemstrømning og neurotransmission i hjernen udviser vinpocetin også antioxidant og neurobeskyttelsesaktivitet. Undersøgelser har vist, at dens tilstedeværelse i hjernen hindrer dannelsen af frie radikaler og lipidperoxidation. Det ser ud til at beskytte hjerneceller mod de toksiske virkninger af glutamat og N-methyl-d-aspartat. Mens undersøgelser af de terapeutiske fordele ved denne medicin stadig er foreløbige, er forskere håbefulde, at det kan have potentialet til at behandle eller forhindre iskæmisk slagtilfælde og Alzheimers sygdom.
Orale doser vinpocetin kommer normalt ind i blodstrømmen inden for en time, men absorberes generelt ikke godt. Når det tages sammen med mad, øges biotilgængeligheden 60-100 procent. Undersøgelser har imidlertid vist, at det bedst leveres intravenøst og absorberes via centralnervesystemet. Vigtigere er det, at disse undersøgelser har vist, at det er i stand til at krydse blod-hjerne-barrieren. Når det først er i det rigtige kvarter, indtages medicinen let af thalamus såvel som putamen og caudatkernen, den midterste del af hjernen.
Vinpocetin kan give bivirkninger hos nogle mennesker. De mest rapporterede er maveforstyrrelser, kvalme, svimmelhed, hovedpine og tør mund. Derudover bør det ikke tages under graviditet eller amning, af personer med anfaldsforstyrrelser, lavt blodtryk eller personer med en historie med lever- eller nyresygdom. Da vinpocetin har vasodilaterende egenskaber, bør det ikke tages sammen med blodfortyndende eller antiplatelet medicin, inklusive Coumadin (warfarin), aspirinbehandling, hvidløg eller ginkgo.