Hvad er en havkat?
havkat er et kollektivt navn for en stor gruppe fisk, der kan findes over hele verden i marine- og ferskvandsmiljøer. Fisken besætter en række økologiske nicher, fra invasiv skadedyr til opdrættede fiskearter til populært fisketank kæledyr. De spises og fiskes også til sport og giver et tæt hvidt kød, som undertiden kan være meget smagfulde, især hvis de tages fra rent vand. Kødet er meget robust og står godt op til stegning og grillning, to populære forberedelser i det sydlige USA.
De fleste medlemmer af havkatfamilierne har karakteristiske barbeller eller whiskers, der giver fisken dens navn. Svingene spænder fra lang og trækkes til ganske kort og er placeret på hver side af den store rund mund, der føres lavt i ansigtet af fisken. Derudover har havkat ikke skalaer, selvom nogle har benede plader, der kan forveksles med en enkelt skala. De har gaffelhaler og brede fan som finner, der normalt er lokalfremmede på kroppen.
havkat er boligfisk og foretrækker grusly miljøer. De er altetende, og som et resultat betragtes ofte som skadedyr, når de introduceres. Disse fisk kan være forstyrrende for miljøer, hvor de ikke er hjemmehørende, oprørende akvatiske planter og etablerede fiskearter. Flere europæiske nationer introducerede dem for deres vandveje og er blevet forfærdet over resultatet af øget konkurrence med indfødte arter.
Havkat kan blive ret stor, hvor nogle fangede prøver er større end deres fanger. Nogle mennesker finder fiskens snubbeflade noget kærligt, mens andre fiskere siger, at fisken er temmelig grim, og nogle dele af verden har omfattende folklore omkring havkaten. Under alle omstændigheder er det en af de mest rentabelt opdrættede fisk i USA med et enormt akvakulturmarked for fiskene, der starter i 1980'erne. Mest AvaILABLE til kommercielt salg opdrættes, selvom lystfiskere går efter fisken til sport og middag i søer og vandløb over hele verden.
Disse fisk sælges også for at opbevares i fisketanke, hvor de holder siderne af tanken sammen med gulvgrusen ren. Når man vælger fisk til dette formål, skal forbrugerne være opmærksomme på, at de vil spise mindre fisk, og at de kan vokse væsentligt i størrelse. Mange arter vil hurtigt vokse ud af små fisketanke. Derudover kan skarp grus skade munden eller den nedre krop af havkat.