Hvad er menneskelige cellelinjer?

Humane cellelinjer er organiske værktøjer, der bruges i biologisk, genetisk og medicinsk forskning. Forskere har lært at holde planter og dyreceller i live efter at have fjernet dem fra organismer, nogle gange i en ubestemt periode. Disse celler, kaldet cellekulturer, kan fås til at formere sig, ligesom de gør i kroppen, hvilket skaber nye celler næsten identiske med originaler. Disse vedvarende cellekulturer, kaldet cellelinjer, er uvurderlige værktøjer i udviklingen af ​​medicin og vacciner. Humane cellelinjer giver indsigt i menneskets biologi, som cellelinjer fra planter eller andre dyr ikke altid kan give.

I slutningen af ​​1800-tallet og begyndelsen af ​​1900-tallet lærte biologer først, hvordan man kunne holde celler i live, efter at de var blevet fjernet fra en levende væsen. I det 20. århundrede opdagede forskere og medicinske forskere en enorm værdi i at opretholde sådanne cellekulturer. De viste sig vigtige i udviklingen af ​​vacciner mod polio, mæslinger og andre virussygdomme. Efterhånden som genetisk forskning avancerede, tilbød menneskelige cellelinjer indsigt i den menneskelige genetiske sammensætning. Der er indikationer på, at sådan forskning kan hjælpe med at bekæmpe kræft og arvelige sygdomme.

Tidlige cellekulturer varede ikke længe før de døde eller blev ubrugelige. Forskere lærte snart, hvordan man opretholder sådanne kulturer i organiske opløsninger, der simulerede kroppens plejemiljø. Mens nogle, såsom blodlegemer, kan opretholdes i en flydende opløsning, skal andre klæbes til en fast overflade for at overleve. Den videnskabelige fordel ved at bruge sådanne celler er, at de vil være fri for genetiske variationer. De danner således en perfekt kontrolgruppe, der kan bruges til sammenligning med andre celler, der er ændret ved tilsætning af biologisk materiale, såsom vira eller vacciner.

For at modvirke den korte levetid for nogle celler blev menneskelige cellelinjer opfordret til at vokse og reproducere; cellelinierne kunne derefter distribueres til andre laboratorier inden for de samme forskningsområder. Nogle af disse humane cellelinjer kan opretholdes på ubestemt tid, undertiden længe efter, at celledonoren er omkommet. Af denne grund benævnes de i almindelighed udødelige cellelinjer. Disse celler kan manipuleres genetisk med tilsætning af nyt genetisk materiale. De resulterende ændringer giver ny indsigt i genetiske markører for sygdomme som kræft.

I 2010 bragte den populærvidenskabelige bog The Immortal Life of Henrietta Lacks af Rebecca Skloot viden om menneskelige cellelinjer ud af de medicinske laboratorier. Skloot sporer cellelinien, der blev brugt i cervikal kræftforskning, tilbage til dens oprindelige ejer, Lacks, en afroamerikansk kvinde, der døde af sygdommen i 1951. På trods af cellelinjens brede anvendelse var Lacks 'familie ikke klar over Henriettas bidrag til medicinsk videnskab i 25 år. flere år. Mediedækningen af ​​Skloots bog inspirerede en bred interesse for menneskelige cellelinjer, Mangler sig selv, og den cellelinie, hun stammer fra, stadig kaldet HeLa af biologer og forskere over hele verden.