Hvad er forbindelsen mellem morkagen og navlestrengen?
Morkagen og navlestrengen fungerer som føtalens forsyningslinje i de ni måneder, som en baby udvikler sig i livmoderen. Disse organer fungerer til at tilvejebringe iltrigt blod og næringsstoffer til fosteret og fjerne affaldsprodukter. Morkagen og navlestrengen betragtes som livline under graviditet for at holde et foster levende indtil fødslen.
Både morkagen og navlestrengen vokser, når fosteret modnes. Morkagen hænger inde i livmoderen og producerer østrogen, progesteron og humant kronisk gonadotropin, hormoner, der fremmer vækst og beskytter fosteret mod infektion. I slutningen af graviditeten dannes antistoffer, som når fosteret via morkagen og navlestrengen. Disse antistoffer beskytter den nyfødte baby i de første tre måneder af livet.
Forbindelsen mellem morkagen og navlestrengen består af tre blodkar, to arterier og en blodåre. Navlestrengen fører blod fra morkagen til fosteret for at tilvejebringe ilt. Arterier transporterer kuldioxidaffald fra fosteret til moders blodforsyning, hvor det filtreres og fjernes af hendes nyrer. Denne proces forhindrer babyens blod og mors blod i at blandes, begynder cirka fem uger efter undfangelsen og fortsætter indtil fødslen. Morkagen og navlestrengen fungerer som føtal lunger, nyrer og fordøjelsessystemer under graviditet.
Når babyen vokser inde i fostervandet, vokser et hulrum fyldt med varm væske for at beskytte fosteret mod skade, morkagen og navlestrengen vokser for at imødekomme fosterets behov. Navlestrengen tillader fosteret at bevæge sig frit inde i livmoderen som en form for træning til at opbygge muskler. Identiske tvillinger deler typisk en morkage, men har separate navlestrengen. Ikke-identiske tvillinger udvikler sig med separate morkager og ledninger. Undersøgelser viser, at efter en kvindes første graviditet stiger placenta og navlestrengen i størrelse i efterfølgende graviditeter.
Under fødselsprocessen fortsætter navlestrengen med at sende ilt til fosteret. Efter at babyen er født, fastgøres ledningen i nærheden af babyens naval og skæres, hvilket skiller forbindelsen mellem morkagen og navlestrengen. Dette sker efter, at babyen begynder at trække vejret, hvilket giver ham eller hende mulighed for at modtage vital ilt gennem lungerne. Morkagen forbliver inde i livmoderen i en kort periode, før den udvises gennem vaginalåbningen.
De fleste læger fraråder at bruge alkohol, tobak og visse medikamenter under graviditet, fordi disse stoffer muligvis passerer fra morkagen til fosteret via navlestrengen. Der kan udvikles adskillige tilstande under graviditet, der begrænser strømmen af blod fra morkagen, inklusive ledninger, der bliver knudede eller pakket rundt om babyens hals. Ultralydundersøgelser identificerer ofte disse problemer, som kan føre til kejsersnit i stedet for vaginal fødsel som en forsigtighed.