Hvad er den muskulære hud?
Den muskulokutane nerv er en del af et netværk af nerver, der kaldes brachial plexus. Det tjener bicepsmusklerne såvel som huden på siden af underarmen. Den brachiale plexus er et hovedarrangement af nervefibre, der løber fra rygsøjlen, under de femte cervikale rygvirvler i nakken til de første thorakale hvirvler i midten af ryggen. Den muskulokutane nerv fortsætter gennem nakken og armhulen området for at afslutte i armen.
En nerve er et fibrøst bundt, der overfører impulser og fornemmelser fra rygmarven eller hjernen til musklerne. Store nerver letter både motoriske og sensoriske funktioner, mens små nerver udfører enten den ene eller den anden. Den muskulokutane nerv giver både sensorisk og motorisk funktion til de muskelgrupper, den forbinder. I underarmen er dens funktion imidlertid kun sensorisk. Når den nærmer sig slutningen, bliver den muskulokutane nerven den laterale kutanerve af underarmen.
Beskadigelse af muskelnerven kan være forårsaget af komprimering, strækning eller afskæring. Mindre skader kan forårsage svaghed i bicepsmuskulaturen og en manglende evne til at bøje armen. Patienten kan også mærke nogen følelsesløshed i albueområdet. Hvis netop denne nerve er skåret, vil den ikke forårsage en stor skade. I værste fald mister patienten fornemmelsen til en lille hudstrimmel og har vanskeligheder med at bøje og rette armen.
En nerve kan blive klemt eller komprimeret, når en patient med et skelet- eller ledsproblem strækker det berørte område. Et andet hyppigt sted for komprimering er det punkt, hvor en nerve forlader rygmarven gennem rygsøjlen og hvirvlen. Afhængigt af hvor det klemmes, og ved hvilken rod, kan en patient med en klemt nerv opleve en række forskellige symptomer som følelsesløshed, prikken og brændende.
Den cervikale rygsøjle, der er placeret i nakken, består af syv skiver og syv ryghvirvler, kaldet C1 til og med C7. Hver nerve er rodfæstet i rygmarven på forskellige diske. Nerverødderne til den muskulocutane nerv befinder sig ved C5, C6 og C7. En klemt nerve ved C5 kan forårsage vanskeligheder med at bøje bicepsen. Ved C6 kan en klemme forårsage svaghed i arm og tommel, som kan ledsages af følelsesløshed. En knivspids ved C7, og hele armen ned til langfingeren kan opleve følelsesløshed.
Karpaltunnelen er et rum i håndleddet, hvor sener og mediannerv løber igennem til fingrene. Karpaltunnelsyndrom er forårsaget af nervekomprimering i håndledsområdet. Det kan være vanskeligt for læger at isolere, hvor en nerve komprimeres, klemmes eller irriteres på anden måde. Den muskulokutane nerv kan for eksempel blive fanget ved albueleddet, og nogle symptomer kan let forveksles med karpaltunnelsyndrom.