Hvad er forholdet mellem lymfocytter og antistoffer?
En lymfocyt er en type hvide blodlegemer, der hjælper med at genkende og bekæmpe infektion som en del af immunsystemet. Også i immunsystemet er proteiner kaldet antistoffer, som binder sig til skadelige stoffer såsom mikrober og hjælper med at ødelægge dem. Lymfocytter kan opdeles i to hovedgrupper, kendt som T-celler og B-celler. Der findes et vigtigt forhold mellem B-lymfocytter og antistoffer, fordi B-celler er i stand til at udvikle sig til det, der kaldes plasmaceller. Plasmaceller er ansvarlige for at frigive antistoffer i cirkulationen.
Lymfocytter og antistoffer er vitale dele af det menneskelige immunrespons. B- og T-celler arbejder sammen om at genkende og bortskaffe antigener såsom bakterier og vira. Antistofproduktion er en væsentlig del af processen, og uden antistoffer ville mennesker snart dø af infektioner. Inde i immunsystemet genkender både B- og T-celler deres egne specifikke antigener, som binder sig til receptorer på deres celleoverflader. Nogle T-celler aktiverer derefter B-celler, mens andre dræber inficerede celler.
Der er mange forskellige B- og T-lymfocytter og antistoffer, der er i stand til at reagere på hvert antigen, der kan invadere kroppen. Når en B-celle er blevet aktiveret af en T-celle, opdeler den og udvikler sig til antistofsekreterende plasmaceller og hukommelsesceller, som husker antigener. Oprindeligt frigives antistofferne fremstillet af en udviklende B-celle ikke, men bindes til celleoverfladen og danner antigenreceptorer. Derefter modnes B-cellen i en plasmacelle, der kan udskille tusinder af antistoffer hvert sekund. Alle antistoffer produceret af en plasmacelle vil binde til den samme type antigen, der oprindeligt udløste deres produktion.
Når antistoffer binder til deres specifikke antigener, neutraliserer de dem eller gør dem attraktive for andre immunceller, der spiser og ødelægger dem. En yderligere forbindelse mellem lymfocytter og antistoffer ses, når antigener binder til de B-celleceptorer, som blev dannet ud fra de første antistoffer, der blev produceret. Denne binding hjælper med at aktivere flere B-celler og stimulerer dem til at udvikle sig til antistofsekretionsceller og hukommelsesceller.
Strukturerne af lymfocytter og antistoffer er ganske forskellige. I de fleste tilfælde er en lymfocyt, såsom en B-celle eller T-celle, hvad der er kendt som en agranulær celle, hvor gelen eller cytoplasma, der fylder cellen, er klar. De eneste granulære lymfocytter kaldes naturlige dræberceller, og disse adskiller sig fra B- og T-celler, idet de ikke er specifikke og kan genkende forskellige slags antigener. Antistoffer er ikke celler. De er typisk Y-formede proteiner med antigenbindende steder på armene på Y og cellereceptorbindingssteder på dens hale.