Hvad er forholdet mellem fordøjelsessystemet og ekskretionssystemet?

Fordøjelsessystemet og udskillelsessystemet er to kropslige systemer med tilsyneladende ikke-relaterede funktioner: at nedbryde fødevarer til energi og henholdsvis fjerne affald fra kroppen. Der er imidlertid en hel del overlapning i forholdet mellem fordøjelsessystemet og udskillelsessystemet. Leveren spiller især en rolle, der vedrører begge systemer, da den modtager blod fra tarmen og filtrerer ud post-fordøjelsesaffald, såsom stoffer og alkohol, før blodet cykliseres tilbage i kroppen. Derefter frigøres galde, et stof, der er nødvendigt for filtreringsprocessen, tilbage i tarmen i bytte. Denne galle bliver derefter en del af afføringen, der fjernes fra kroppen under afføring.

Fordøjelsessystemet inkluderer alle organer og passager i fordøjelseskanalen, inklusive munden, halsen, spiserøret, maven, leveren, galdeblæren, bugspytkirtlen, tyndtarmen og tyktarmen. Disse organer er ansvarlige for transport, nedbrydning og ekstraktion af næringsstoffer fra mad, som kroppen kan bruge til energi og til andre metaboliske processer. I den nedre ende af fordøjelseskanalen udfører kolon en anden funktion: fjernelse af ufordøjet madaffald og galden fra kroppen. Dette er et eksempel på overlapningen i forholdet mellem fordøjelsessystemet og udskillelsessystemet. Det vil sige, selvom denne type affaldsfjerning betragtes som en funktion af fordøjelsessystemet, da tarmen er et fordøjelsesorgan, hvor næringsstoffer optages i blodbanen og ikke strengt et udskillelsesorgan som nyrerne, i denne rolle bidrager de til udskillelsesprocessen.

Organer, der er inkluderet i udskillelsessystemet, har en tendens til at være dem, der fungerer til at fjerne affald, selvom de muligvis ikke udelukkende gør dette. Nyrerne og blæren er inkluderet, fordi de fjerner metaboliske biprodukter som salt og vand via urin. Hud er inkluderet, fordi den indeholder svedkirtler, der udskiller en lille mængde metaboliske biprodukter i sved. Lungerne er inkluderet, fordi de uddriver kuldioxid i bytte for ilt, med kuldioxid et biprodukt af metabolisme. Kort sagt, enhver metabolisk proces eller den energi, der indtages gennem fødevarer frigives som forbrændte kalorier, hvilket resulterer i biprodukter i affaldet, kræver en udskillelsesfunktion.

Det meste af overlapningen i forholdet mellem fordøjelsessystemet og udskillelsessystemet forekommer i leveren. Leveren findes i ved siden af ​​maven i bughulen; det er knyttet til fordøjelseskanalen af ​​et stort kar kaldet leverportalen. Efter at medikamenter, alkohol eller andre giftige stoffer har nået tyktarmen, absorberes de gennem tarmvæggen ind i blodbanen og transporteres til leveren via leverportalen og filtreres derefter ud af blodomløbet. Derudover producerer leveren galden, et stof, der frigøres i tyndtarmen for at emulgere diætfedt, så det kan blive absorberet af kroppen. Galle såvel som bilirubin eller døde røde blodlegemer indeholdt i galden, der er et biprodukt af metabolisme i leveren, fjernes derefter fra kroppen gennem udskillelse i afføring.