Hvad er solcelle-satellitter?
Solenergisatellitter er en hypotetisk fremtidig teknologi, der kunne give rigelig fri energi til jordens mennesker. Konceptet indebærer at placere store (50-100 km 2 ) solcellepaneler i høj jordbane for at samle sollys der og stråle det ned til en rectenna på Jorden, hvorfra det kan distribueres og bruges. Da jordskyggen sjældent ville skjule solen fra sådanne satellitter og er placeret uden for en ud fotonblokerende atmosfære, ville en given kvadratkilometer solcellepanel i rummet samle cirka 5 gange mere strøm end et panel, der udnytter det samme område på Jorden.
I henhold til beregninger, der er udført hidtil, anslås det, at solsatellitter ville give omkring en gigawatt strøm pr. 10 kvadratkilometer (3,86 kvadrat miles) panel. Tilgængeligheden af atomkraft gør det tvivlsomt, at solsatellitter nogensinde virkelig vil være nødvendigt, men konceptet er stadig interessant til overvejelse. At tænke på sådanne koncepter hjælper os med at blive kreative når det kommer til energi.
Solsatellitter har brug for aktuatorer for at holde dem pegede mod solen på alle tidspunkter. Autonom robotik til vedligeholdelse kan være nyttig. En væsentlig hindring for udbredelsen af solcelle-satellitter er de aktuelle lanceringsomkostninger: de er for darn høje. Til $ 3.000 amerikanske dollars (USD) pr. Pund (0,45 kg) er en solcelle-satellit, der vejer hundreder eller tusinder af tons, en ikke-starter. Der er to sandsynlige løsninger: sænkede udskiftningsomkostninger, der kan sænke prisen på opsætning, således at det er økonomisk fornuftigt at placere satellitten derudover, eller rumbaseret fremstilling med lokale materialer, som f.eks. Lunar regolith eller nærjordiske asteroider (NEO'er) . At omdanne NEO'er til solsatellitter og rumskolonier ville være en god måde at sikre, at de ikke styrter ukontrolleret ind på jorden en dag.
En af grundene til, at folk måske er endnu mere testy med solsatellitter som en strømkilde end de handler om nukleare anlæg, er, at en passende konstrueret solsatellit kan bruges som et våben. Midlet til krafttransport fra rummet til Jorden er gennem en mikrobølgestråle. Hvis det gøres diffust nok, ville en sådan bjælke være fuldstændig ufarlig. Du kunne stå lige i det uden nogen skadelige virkninger. Men hvis det ejes eller tages kontrol over af et skrupelløst regime, kunne en solsatellit blive omdannet til en bølgekanon af undergang.
Hvis de er konstrueret tættere på solen, kunne solsatellitter udtrække endnu mere strøm. Lysets intensitet øges eksponentielt, når du bevæger dig tættere på solsystemets centrum. En dag solcelle-satellitter kunne bygges i et stort antal omkring solen og danne begyndelsen på en Dyson-sfære.