Vad är solkraftsatelliter?
Solkraftsatelliter är en hypotetisk framtida teknik som kan ge riklig fri energi till jordens människor. Konceptet omfattar att placera stora (50-100 km 2 ) solpaneler i hög jordbana för att samla solljus där och stråla ner det till en rektenna på jorden, från vilken den kan distribueras och användas. Eftersom jordens skugga sällan skulle dölja solen från sådana satelliter och är belägen utanför en fotonblockerande atmosfär, skulle en given kvadratkilometer solpanel i rymden samla ungefär 5 gånger mer kraft än en panel som utnyttjar samma område på jorden.
Enligt beräkningar som hittills utförts beräknas solsatelliterna ge en effekt på 10 kilo per kilometer. Tillgången på kärnkraft gör det tvivelaktigt att solsatelliter verkligen kommer att behövas, men konceptet är fortfarande intressant att överväga. Att tänka på sådana koncept hjälper oss att bli kreativa när det gäller energi.
Solsatelliter skulle behöva ställdon för att hålla dem riktade mot solen hela tiden. Autonom robotik för underhåll kan vara användbar. Ett väsentligt hinder för utbyggnaden av solsatelliter är dagens lanseringskostnader: de är för darn höga. En solsatellit som väger hundratals eller tusentals ton är en icke-startare till 3 000 US dollar per dollar (0,45 kg). Det finns två troliga lösningar: sänkta lanseringskostnader, vilket kan sänka priset på lanseringen så att det är ekonomiskt förnuftigt att sätta upp satelliten där, eller rymdbaserad tillverkning med lokala material, till exempel lunaregolit eller närjordiska asteroider (NEO) . Att förvandla NEO till solsatelliter och rymdkolonier skulle vara ett bra sätt att se till att de inte kraschar okontrollerat i jorden en dag.
En anledning till att människor kan vara ännu mer testiga om solsatelliter som en kraftkälla än de handlar om kärnkraftverk är att en lämpligt konstruerad solsatellit kan användas som ett vapen. Medel för kraftöverföring från rymden till jorden sker via en mikrovågsstråle. Om det görs tillräckligt diffust, skulle en sådan balk vara helt ofarlig. Du kan stå rätt i det utan några negativa effekter. Men om det ägs eller tas kontroll över av en skrupelfri regim, kan en solsatellit förvandlas till en vågkanon av undergång.
Om de byggs närmare solen kan solsatelliter utvinna ännu mer kraft. Ljusintensiteten ökar exponentiellt när du närmar dig mitten av solsystemet. En dag skulle solsatelliter kunna byggas i stora antal runt solen och bilda början till en Dyson-sfär.