Hvad er de alkaliske jordmetaller?
De jordalkalimetaller er metalliske elementer, der findes i den anden lodrette række i det periodiske system. De jordalkalimetaller får deres navn på grund af deres reaktive egenskaber. Når disse metaller blandes i opløsninger, skaber de en pH, der er højere end 7, et niveau, der er defineret som alkalisk. Der er seks elementer, der udgør jordalkaliske metaller: beryllium (Be), magnesium (Mg), calcium (Ca), strontium (Sr), barium (Ba) og radium (Ra).
Alkaliske jordmetaller findes i jordskorpen, normalt i stenstrukturer. De mest almindeligt fundne elementer i gruppen er magnesium og calcium. Magnesium findes i carnellite, magnesit og dolomit og er det ottende mest rigelige element i jordskorpen. Calcium er det femte mest rigelige element i skorpen og findes ofte i kridt, kalksten og anhydrit.
Der er visse egenskaber ved jordalkalimetaller, som alle elementer i gruppen deler. Alle er meget hårde og tætte, og alle har højere smeltepunkter end de fleste andre elementer. Hver af disse egenskaber kan tilskrives det faktum, at deres atomer har to valenselektroner, hvilket skaber en stærk metallisk binding.
En anden egenskab, som alle jordalkalimetaller deler, er en sølvglans på deres overflader og deres evne til at tjene som en stærk leder af elektricitet. Alle elementerne er også meget reaktive, så meget, at de sjældent findes i naturen, undtagen når de er i forbindelser med andre materialer. Hver af de jordalkalimetaller har også sine egne særlige træk, der har gjort det nyttigt på forskellige måder.
Beryllium er et meget let metal, der ofte bruges til vinduer i røntgenmaskiner og i nukleare miljøer. Det kombineres ofte med andre metaller, såsom kobber, for at skabe meget stærke legeringer, der ikke gnister eller korroderer let.
Magnesium bruges ofte som erstatning for aluminium takket være sin tunge overflod. Det er et meget blødt metal og kan støbes i forskellige former meget let. Magnesium har også anvendelser inden for medicin; både mælke af magnesia og Epsom-salte er en del magnesium.
Calcium har mange forskellige formål. Glas, cement og mørtel oprettes alle ved hjælp af calcium. Dets egenskaber som et antibakterielt middel er også blevet brugt i gårde eller i bygninger, der holder fjerkræ.
Selvom det er mindre almindeligt end andre metaller i jordalkalifamilien, anvendes strontium og barium til fremstilling af vakuumrør. Radium, det eneste radioaktive element i gruppen, bruges til kræftbehandling.