Hvad er de forskellige typer kvalitative målinger?
De forskellige typer kvalitative målinger kan opdeles i deltagerobservation, direkte observation, ustrukturerede interviews og casestudier. Der kan anvendes mange forskellige metoder til måling af målinger, men generelt falder de ind under disse kategorier. Casestudier er for eksempel ofte en kombination af de andre anvendte metoder. Kvalitative målinger er vanskeligere at tage end kvantitative, fordi de er afhængige af store, detaljerede lagre med ufokuserede data snarere end specifikke, numeriske data. Den vigtigste forskel er, at kvalitative målinger er vanskelige at kvantificere og generelt bruges til at formulere hypoteser eller skabe et mere dybtgående kig på et bestemt emne.
Deltagerobservation er en gruppe af kvalitative målinger, der fokuserer på forskeren, der aktivt deltager i den bestemte kultur eller gruppe, der studeres. Dette er en meget tidskrævende målingsmetode, fordi det normalt vil tage forskeren nogen tid at få tillid hos de mennesker, han eller hun observerer. Det bedste ved denne type måling er, at deltagerne ofte ikke er klar over, at de studeres, og derfor er mere tilbøjelige til at opføre sig, som de normalt gør. Et vigtigt problem med denne type kvalitative målinger er, at de tages af en aktiv deltager, som som et resultat af hans eller hendes personlige involvering kan have svært ved at være objektiv, når data indsamles.
Direkte observation er en anden af de mulige kvalitative målinger. Det ligner meget deltagerobservation bortset fra at observatøren indtager observatørens rolle snarere end deltager. Dette kan føre til situationer, hvor deltagerne ændrer deres adfærd, fordi de bliver observeret. Metoden gør det imidlertid lettere for observatøren at forblive neutral i hans eller hendes observationer. Teknologi såsom videokameraer og envejsspejle kan bruges til at fjerne forskeren yderligere fra deltagerne.
Andre mulige kvalitative målinger bruger metoder såsom casestudier og ustrukturerede interviews. Ustrukturerede interviews er mere nyttige til generelt at undersøge et emne end at formulere gode data, fordi de i sagens natur er subjektive. Interviews kan ende med at diskutere nogle aspekter af et emne mere detaljeret end andre, og er åbne for partiernes og interviewers partias. Casestudier bruger dybest set en kombination af andre kvalitative målinger til at danne et samlet billede.
Analyse af data indsamlet ved hjælp af kvalitative målinger er ofte problematisk. Normalt vil forskere danne generaliseringer baseret på de specifikke ting, der er observeret. Dataene vil næsten altid blive registreret som en transkription af en eller anden beskrivelse, som derefter ses på detaljeret for at drage konklusioner. Normalt bruges kvalitative målinger kun til at undersøge et emne og vælge et emne til en kvantitativ undersøgelse.