Hvad er en kemisk agent?

Et kemisk middel er en kemisk forbindelse, der har skadelige virkninger på menneskers sundhed. Der er en række forskellige typer kemiske stoffer og en række anvendelser til disse forbindelser, fra crowd kontrol til kemisk krigsførelse. På grund af bekymring over brugen af ​​kemiske stoffer kontrolleres adgangen til disse kemikalier ofte tæt for at sikre, at de ikke falder i de forkerte hænder. Mange retshåndhævende myndigheder har træning i, hvordan man håndterer kemiske stoffer, og hvordan man reagerer på angreb på kemiske agenser.

Folk har brugt kemiske stoffer i tusinder af år. De gamle grækere angiveligt angreb hinanden med giftig røg, en tidlig form for kemisk krigsførelse, og adskillige sammensatte gifter er blevet brugt gennem historien til at eliminere mennesker. I det 20. århundrede begyndte den udbredte anvendelse af kemiske stoffer i krigsførelse at være et problem, efter brugen af ​​stoffer som sennepsgas i skyttegravene under 1. verdenskrig. Adskillige nationer har underskrevet et internationalt forbud mod kemisk krigsførelse og produktion af kemiske stoffer, der kan bruges i krig, selvom der stadig findes lagre med kemiske våben.

Mange regeringer har et klassificeringssystem for kemiske stoffer, der opdeler dem i kategorier til regulatoriske formål. Nogle kemiske stoffer har intet praktisk formål ud over brug som kemiske midler, mens andre har nogle industrielle anvendelser, og nogle har adskillige potentielle anvendelser, der er helt adskilt fra deres anvendelse som kemiske midler. Et kemisk middel i den første klasse er ofte ulovligt eller nøje reguleret, mens forbindelser i de to sidstnævnte klasser er underlagt forskellig grad af regulering.

Et kemisk middel kan virke på menneskekroppen på flere måder. Nogle angriper lungesystemet og får folk til at kvæle, mens andre nedbryder nerverne, hvilket forårsager hjerneskade og et tab af motorisk kontrol. Blære- eller vesikantmidler får store og smertefulde blemmer til at dukke op på huden, mens lachrymatoriske midler forårsager ufrivillig gråd. Cytotoksiske stoffer forstyrrer produktionen af ​​proteiner i den menneskelige krop, og et uarbejdsdygtigt kemisk middel er designet til at bringe mennesker til at stoppe uden at forårsage langvarig skade.

Nogle eksempler på kemiske midler inkluderer: ricin, klorgas, VX, sennepsgas, arsin, peberspray, tåregas og sarin. Nogle af disse agenser er dødelige, mens andre kan forårsage kroniske sundhedsmæssige problemer for deres ofre. Tåregas og peberspray er begge inhabiliterende stoffer, der er designet til at blive brugt i crowd-control, og selvom disse forbindelser teoretisk ikke forårsager permanent skade, er der rapporteret om nogle tilfælde af skader som blindhed og alvorlige forbrændinger som et resultat af brugen af disse kemiske stoffer.