Hvad er et geninteraktion?
Et geninteraktion er et samspil mellem flere gener, der har indflydelse på ekspressionen af en organisms fænotype. Mens ekspressionen af fysiske træk ofte beskrives som et resultat af at arve to gener, en ved hver allel fra hver forælder, er det faktisk meget mere kompliceret. Grupper af gener interagerer med hinanden og forklarer, hvorfor fænotyper er så varierende mellem individuelle medlemmer af en art. Forståelse af geninteraktioner er et vigtigt aspekt af forståelse af arv, især arv af skadelige træk.
geninteraktioner kan resultere i ændring eller undertrykkelse af en fænotype. Dette kan forekomme, når en organisme arver to forskellige dominerende gener, for eksempel, hvilket resulterer i ufuldstændig dominans. Dette ses ofte i blomster, hvor avl af to blomster, der passerer dominerende gener, kan resultere i en blomst af en usædvanlig farve forårsaget af ufuldstændig dominans. Hvis rødt og hvidt for eksempel er dominerende, kan afkomet være lyserødteller stribet i farve som et resultat af et geninteraktion.
Nogle gange undertrykkes genetiske træk helt. Mennesker med albinisme kan bære gener til træk, der ikke udtrykkes i deres fænotyper, fordi albinismen virker for at slukke for disse gener. Dette ses også i farvemønstre hos dyr som Tortoiseshell Cats, hvor den usædvanlige hårfarve er resultatet af selektive geninteraktioner, hvor gener slukkes nogle steder og er tændt i andre.
Frugtflyen er berømt omfattende undersøgt i genetik, og meget af forståelsen af, hvordan geninteraktioner fungerer, kommer fra at arbejde med frugten flue i laboratoriemiljøer. I organismer som mennesker, hvor genetisk eksperimentering betragtes som uetiske, tvinges genetikere til at stole på data fra den eksisterende befolkning for at lære om dominerende og recessive træk og se, hvordan grupper af genetiske træk kan interact. Et geninteraktion er resultatet af at arve gener, der på en eller anden måde er i konflikt, hvilket gør det umuligt for dem alle at udtrykke som kodet eller at arve et sæt indbyrdes forbundne gener, der interagerer med hinanden for at udtrykke en fænotype.
Nogle gange begrænser et geninteraktion produktionen af visse proteiner, ofte ret tidligt i føtal udvikling. I andre tilfælde kan det forstyrre kodningen af proteiner for at resultere i et forvirret ekspression af et fysisk træk. Hybrider viser ofte en række interessante resultater af geninteraktioner. I nogle tilfælde er interaktionerne gavnlige og kan udvikle sig til deres egne genetiske træk, mens geninteraktionen i andre kan skabe en ulempe, og disse træk vil til sidst dø ud.