Hvad er en grundvandsundersøgelse?
En grundvandsundersøgelse er simpelthen enhver undersøgelse, der søger at undersøge problemerne omkring kvaliteten og tilgængeligheden af grundvand. Undersøgelsen kan udføres i stor skala og inkluderer enorme akviferer over mange stater, eller kan være på en mikroskala, såsom en udført af en virksomhed, der prøver at foretage et valg af site. De spørgsmål, der er involveret i en grundvandsundersøgelse, inkluderer ofte grundvandskontaminering, anvendelse og bæredygtighed.
Der kan være en række grunde til, at en grundvandsundersøgelse er bestilt eller finansieret. For virksomheder er hovedårsagen til at finde et passende sted til et sted eller udvidelse. Grundvand kan være meget vigtigt, ikke kun fra et miljøperspektiv, men fra et forretningsperspektiv. Mange industrianlæg er afhængige af grundvand af god kvalitet for at hjælpe med deres produktionsproces. Således kan vand, der har store mængder sediment, forurenende stoffer eller barske kemikalier, ændre kvaliteten af det produkt, der produceres.
Ud over mindre skalaundersøgelser er der størreUndersøgelser, der ofte også udføres. I USA udfører den amerikanske geologiske undersøgelse mange grundvandsundersøgelser. I nogle tilfælde udføres undersøgelsen, efter at en forurening kommer i vandforsyningen fra et spild eller anden ulykke. Denne type grundvandsundersøgelse kan give information om, hvor hurtigt forskellige typer grundvandsforurening spredes, og hvor længe den forbliver i systemet.
Forurening er dog kun et af spørgsmålene om bekymring. En grundvandsundersøgelse kan også bruges til at fremme bevarelse af grundvand. Hvis for eksempel en undersøgelse konstaterer, at en akvifer drænes med en hastighed hurtigere, end den kan genopfyldes, kan der pålægges begrænsninger. En sådan bevarelse af grundvandsressourcer ville ikke være mulig uden først at have en grundvandsundersøgelse identificere problemet.
Yderligere kan en grundvandsundersøgelse også bruges til at forudsige og muligvis endda rette andre problemer relateret tilUdtrækning af grundvand. Overfladearealforhøjelser kan endda sænkes ved udtømning af grundvand, en proces, der kaldes jordbundne. Dette kan være yderst skadeligt for bygninger beliggende på overfladen og koster millioner for at rette op. Også havvand indtrængen bliver en fare, hvis der udtømmes ferskvandsforsyninger.
Grundvandsundersøgelser betragtes som vigtige på grund af antallet af mennesker, der er afhængige af grundvand for deres vandforsyning. I USA, som et eksempel, estimerer den amerikanske geologiske undersøgelse, at så meget som 40 procent af landets befolkning får sit vand fra grundvand. Den resterende befolkning bruger overfladevandsforsyninger, såsom dem, der naturligt er til stede fra floder eller søer eller reservoirer, der er bygget specifikt til formålet med vandopbevaring. I landdistrikter hopper antallet af dem, der modtager vand fra jorden til 97 procent.