Hvad er en Hypergiant stjerne?

Hypergiante stjerner er de mest kendte og mest lysende stjerner. Hypergiante stjerner omfatter ca. 100-150 solmasser værd af materiale, der nærmer sig Eddington-grænsen, en teoretisk øvre grænse for stjernemasse, hvorefter stjernen begynder at kaste enorme mængder materiale af på grund af dens store stråling. Der er dog nogle hypergiante stjerner med omkring 100 solmasser, der menes at have engang vejet 200-250 solmasser, hvilket udfordrer aktuelle teorier om stjernedannelse. Hypergiants er måske tusinder op til 40 millioner gange mere lysende end vores sol.

Fordi hypergiganter er så massive, er deres kerner ekstremt varme og under tryk, hvilket fører til hurtig nuklear fusion af brint, helium, carbon, neon, ilt og til sidst silicium. Når silicium smelter sammen med at stryge kernen, en proces, der kun tager et par uger, kan stjernen ikke udvinde mere energi fra kernefusion (fusionen af ​​jern, der kræver endnu større temperatur), og en supernova opstår, når stjernen kollapser og derefter "hopper tilbage "udad. Noget prosaisk: Når en hypergiant stjerne går nova, kaldes den undertiden en "hypernova."

Hypergiante stjerner har en diameter på mellem 100 og 2100 gange solens. VY Canis Majoris, en rød hypergiant stjerne, er den største kendte stjerne mellem 1800 og 2100 soldiametre i bredden. Ligesom hovedsekvensstjerner kommer hypergiganter i alle spektrale smag: der er blå hypergiganter, røde hypergiganter og gule hypergiganter. På den anden side af Mælkevejsgalaksen er LBV 1806-20, en af ​​de lysende blå variabler, som er den mest lysende stjerne, der er kendt, 2 til 40 millioner gange lysere end Solen. Stjernens absolutte størrelse nærmer sig nogle af de mindre galakser.

Hypergiante stjerner er kortvarige og findes kun i et par millioner år, før de går nova. Som et resultat er de relativt sjældne, og teorier om hypergiganter er begrænset af knappe data. Blandt hypergiganterne er den af ​​de mest sjældne klasser af stjerner, der er kendt, de gule hypergiganter, hvoraf kun syv findes i vores galakse.