Hvad er en kvalitativ eksperiment?

Et kvalitativt eksperiment er et eksperiment, der anvender en kvalitativ teknik for at bestemme ægtheden af ​​den hypotese, der testes. Forskellige forskellige metoder til kvalitativ forskning kan bruges, herunder casestudier, interviews eller dagbøger, og disse er alle forbundet med det faktum, at de ikke er objektivt strukturerede metoder til indsamling af information. Forskere vil normalt udføre et kvalitativt eksperiment som en måde at finde en bedre hypotese til et kvantitativt eksperiment i større målestok, som mere effektivt kan give bevis for eller imod ideen.

At forstå forskellen mellem kvantitative forskningsmetoder og kvalitative er det første trin i at forstå, hvad et kvalitativt eksperiment er. Kvantitativ forskning er den mest videnskabelige inden for design og er generelt optaget af at have større prøvestørrelser og bruge objektive metoder til registrering af resultater. For eksempel kan et kvantitativt eksperiment udføres for at bestemme effektiviteten af ​​et diabeteslægemiddel ved at give lægemidlet til diabetikere og tage deres insulinniveauer for at finde ud af, hvor effektiv behandlingen er. Et kvalitativt eksperiment på den anden side ville være noget som en case study, hvor en enkelt person observeres for at lære om en tilstand eller virkningerne af en behandling. Brug af kvantitative metoder foretrækkes frem for forskere, fordi det giver større mulighed for at generalisere for hele befolkningen.

Oftest vil et kvalitativt eksperiment blive brugt til at få en generel fornemmelse af et bestemt forskningsområde inden formulering af en hypotese, der kan testes i større skala i en kvantitativ undersøgelse. Kvalitativ forskning er i sagens natur mangelfuld, fordi den kun ser på en lille befolkning, og resultaterne kan ikke registreres numerisk, hvilket betyder, at upålidelig menneskelig fortolkning er kernen i resultaterne. Dette medfører et problem, hvis en forsker ønsker at generalisere en fund for hele befolkningen, fordi der er mange forskellige faktorer, der kan have indflydelse på de resultater, der ikke kontrolleres korrekt. En forsker kan i en casestudie bemærke, at patienten udviste øget vrede, når han tog en medicin, men kunne fejlagtigt forbinde de to ting og ignorere noget relevant, såsom øget stress på arbejdet.

Mange forskellige metoder kan bruges i et kvalitativt eksperiment, men de mest almindelige er casestudier og interviews. Disse metoder er karakteristiske for kvalitativ forskning, fordi det er vanskeligt at studere mennesker i stort antal gennem disse metoder, og forskernes observationer er centrale i fundene, selvom de er i strid med sandheden. Omvendt giver kvalitative eksperimenter en mere dybdegående forståelse af det pågældende emne og får navnet fra "kvaliteten" af deres fund. Brug af kvalitative og kvantitative forskningsmetoder sammen kan derfor bruges til at få en dyb forståelse af et emne og derefter teste det objektivt.