Hvad er antistofgenerering?

Et antistof er et protein, der findes i blod og andre kropsvæsker, som er skabt til at bekæmpe infektive antigener. Antistofgenerering refererer til den proces, hvormed der fremstilles antistoffer, som er en nødvendig del af skabelsen af ​​et godt immunsystem. Der er flere forskellige måder, hvorpå B-celler i kroppen kan stimuleres til antistofgenerering, herunder gennem passive, naturlige og manipulerede eller kunstige metoder.

Antistofgenerering er en nødvendig proces, der fortsætter gennem en hel levetid. Årsagen til at antistoffer fortsætter med at opbygge og vokse i løbet af en levetid er, at hvert antistof kun kan bekæmpe et specifikt antigen. De bittesmå Y-formede proteiner har specielle receptorer i enderne af "arme", der tilsluttes en enkelt type antigen som en nøgle i en lås. Hver gang et nyt antigen kommer med, skal antistoffer produceres eller aktiveres for at bekæmpe den resulterende virus eller infektion.

I livmoderen modtager et voksende foster nogle antistoffer gennem morkagen. Dette er færdige antistoffer, der går fra morens immunsystem til babyens udviklingssystem. Selvom disse hjælper med at reducere risikoen for nogle infektioner ved at gøre fosteret klar til at bekæmpe dem, er de ikke omfattende, da ikke alle typer antistoffer kan passere gennem den beskyttende morkage. Mødre er derudover i stand til at overføre antistoffer til spædbørn gennem amning, som nogle læger anbefaler som et middel til at opbygge et sundt immunsystem.

Nogle antistofgenerering forekommer naturligt i kroppen. Et naturligt antistof er et, der skabes af kroppen uden nogen forudgående kontakt med et antigen. Nogle naturlige antistoffer produceres som respons på stoffer, som sukkerarter, der er skabt gennem fordøjelsesprocessen. Disse antistoffer har vist sig problematiske for medicinsk videnskab, da de menes at være en skyldige i nogle typer afstødning af transplantationer.

Kunstig antistofgenerering henviser til den forsætlige oprettelse af antistoffer gennem processer som vaccination. En vaccine er en "død" version af et antigen, der injiceres i kroppen. Mens antigenerne i en vaccine ikke er i stand til at forårsage en infektion, stimulerer de stadig de korrekte B-celler til antistofgenerering, så kroppen har en forsyning med antistoffer, hvis der skulle komme kontakt med en levende virus. Nogle vacciner er kun påkrævet en gang i livet, mens andre, såsom influenza skud, skal gives hvert år.

Antistofgenerering er et område med konstant undersøgelse i medicin. Med forbedring af teknologi håber mange at skubbe menneskelig forståelse af antistoffer ud over simpel vaccination og ind i områder som kunstig fremstilling af antistoffer til brug mod autoimmunsygdomme og vira. En hel del forskning og enorme finansieringsmængder går til at udvide studiet af disse vigtige proteiner hvert år.