Was ist die Antikörpererzeugung?
Ein Antikörper ist ein Protein, das in Blut und anderen Körperflüssigkeiten vorkommt und zur Abwehr von infektiösen Antigenen dient. Die Erzeugung von Antikörpern bezieht sich auf den Prozess, durch den Antikörper hergestellt werden. Dies ist ein notwendiger Bestandteil für die Schaffung eines guten Immunsystems. Es gibt verschiedene Möglichkeiten, wie B-Zellen im Körper zur Antikörpererzeugung angeregt werden können, unter anderem durch passive, natürliche und manipulierte oder künstliche Methoden.
Die Erzeugung von Antikörpern ist ein notwendiger Prozess, der sich über die gesamte Lebensdauer erstreckt. Der Grund, warum sich Antikörper über ein Leben lang weiter aufbauen und wachsen, ist, dass jeder Antikörper nur ein bestimmtes Antigen abwehren kann. Die winzigen Y-förmigen Proteine haben spezielle Rezeptoren an den Enden der „Arme“, die sich wie ein Schlüssel in ein Schloss in eine einzelne Art von Antigen einstecken. Jedes Mal, wenn ein neues Antigen auftaucht, müssen Antikörper produziert oder aktiviert werden, um das resultierende Virus oder die Infektion abzuwehren.
Im Mutterleib erhält ein wachsender Fötus einige Antikörper über die Plazenta. Dies sind fertige Antikörper, die vom Immunsystem der Mutter in das sich entwickelnde System des Babys gelangen. Diese helfen zwar dabei, das Risiko einiger Infektionen zu verringern, indem sie den Fötus darauf vorbereiten, sie abzuwehren, sie sind jedoch nicht umfassend, da nicht alle Arten von Antikörpern die schützende Plazenta passieren können. Mütter können außerdem während des Stillens Antikörper an Säuglinge weitergeben, was einige Ärzte als Mittel zum Aufbau eines gesunden Immunsystems empfehlen.
Eine gewisse Antikörpererzeugung erfolgt natürlich im Körper. Ein natürlicher Antikörper wird vom Körper ohne vorherigen Kontakt mit einem Antigen erzeugt. Einige natürliche Antikörper werden als Reaktion auf Substanzen wie Zucker produziert, die durch den Verdauungsprozess erzeugt werden. Diese Antikörper haben sich in der Medizin als problematisch erwiesen, da angenommen wird, dass sie für einige Arten der Transplantatabstoßung verantwortlich sind.
Künstliche Antikörpererzeugung bezieht sich auf die absichtliche Erzeugung von Antikörpern durch Prozesse wie Impfung. Ein Impfstoff ist eine „tote“ Version eines Antigens, das in den Körper injiziert wird. Während die Antigene in einem Impfstoff nicht in der Lage sind, eine Infektion auszulösen, stimulieren sie dennoch die richtigen B-Zellen zur Antikörpererzeugung, so dass der Körper eine Versorgung mit Antikörpern hat, sollte Kontakt mit einem lebenden Virus auftreten. Einige Impfstoffe werden nur einmal im Leben benötigt, während andere, wie die Grippeimpfung, jedes Jahr verabreicht werden müssen.
Die Erzeugung von Antikörpern ist ein Bereich, der in der Medizin ständig untersucht wird. Mit der Verbesserung der Technologie hoffen viele, das menschliche Verständnis von Antikörpern über die einfache Impfung hinaus und in Bereiche wie die künstliche Herstellung von Antikörpern zur Verwendung gegen Autoimmunkrankheiten und Viren zu fördern. Eine Menge Forschung und enorme Geldsummen tragen dazu bei, die Erforschung dieser wichtigen Proteine jedes Jahr zu erweitern.