Was ist eine Eisenbahnbrücke?
Eine Eisenbahnbrücke ist ein Bauwerk, mit dem Güter- und Personenzüge über ein Hindernis in der Landschaft transportiert werden können. Diese Brücken sind komplexe Konstruktions- und Konstruktionsleistungen und erfordern häufig die Zusammenarbeit eines Teams von Ingenieuren und Bauherren. Während viele Eisenbahnbrücken so konstruiert sind, dass sie Gewässer überqueren, überspannen andere Täler, Schluchten oder andere Hindernisse, die früher die Eisenbahnfahrt innerhalb des Gebiets verhinderten. Eine Eisenbahnbrücke hat häufig einen großen Einfluss auf das Reisen, da sie kürzere Fahrten und eine schnellere Frachtlieferung ermöglicht, da der Zug nicht länger um das Hindernis herum fahren muss. Da die Popularität von Zugreisen abnimmt, werden Eisenbahnbrücken häufig für andere Zwecke wie Wandern oder Radfahren erhalten oder umgestaltet.
Das 19. und frühe 20. Jahrhundert repräsentierten das goldene Zeitalter des Schienenverkehrs in den Vereinigten Staaten (USA). Während dieser Zeit hatten die Menschen nur wenige Möglichkeiten, außerhalb der Eisenbahn zu reisen, so dass die Eisenbahnbrücke in dieser Zeit eine äußerst wichtige Angelegenheit war. Die ersten Brücken wurden aus Holz und Stein gebaut, die späteren Modelle aus Gusseisen oder Schmiedeeisen. Die Einführung von Stahl ermöglichte es Eisenbahnbrücken, große Entfernungen zu überbrücken und Bereiche zu überqueren, die früher als unmöglich galten. Fortschritte in der Schweißtechnik halfen den Ingenieuren auch dabei, größere und bessere Konstruktionen für Eisenbahnbrücken zu entwickeln.
Die Basis-Eisenbahnbrücke besteht aus einem einfachen Balken oder Träger und ist für das Überqueren kurzer Spannweiten wie eines kleinen Baches ausgelegt. Das Hinzufügen von dreieckigen Fachwerken ermöglichte längere, stärkere Eisenbahnbrücken. Eisenbahningenieure nutzten auch die natürliche Stärke des Bogens, um Brücken mit einer bogenförmigen Stütze zu konstruieren. Hängebrücken werden mit Hochspannungskabeln abgestützt, sodass sie noch größere Entfernungen als frühere Brückenkonstruktionen überbrücken können. Die fortschrittlichsten Einheiten verfügten über Doppeldeckerkonstruktionen, die es Triebwagen ermöglichten, die gleiche Brücke wie Fahrzeuge oder Fußgänger zu nutzen.
Eine Eisenbahnbrücke muss für die extremen Lasten eines Zuges und seiner Ladung sowie für die zusätzlichen Kräfte, die durch die Geschwindigkeit des Zuges erzeugt werden, ausgerüstet sein. Diese Brücken sollten auch extremem Wind und Wetter standhalten. Beim Überqueren eines Gewässers müssen Brückenstützen häufig in großen Tiefen erfolgreich unter Wasser platziert werden. Gebiete mit instabilem Boden sind auch eine Herausforderung für Eisenbahnbrückeningenieure.
Da das Reisen mit der Bahn durch andere Formen des Reisens ersetzt wird, spielen Eisenbahnbrücken weiterhin eine wichtige Rolle in der Gesellschaft. Viele werden für ihre Schönheit oder Struktur gefeiert, während andere von historischen Denkmalschutzgruppen adoptiert werden. In den USA sind "Rails to Trails" -Programme besonders beliebt. Im Rahmen dieser Programme verwandeln Gemeinden alte Eisenbahnwege und Brücken in malerische Wanderwege für Erholung und Wandern.