Hva er en jernbanebro?
En jernbanebro er en struktur designet for å frakte gods- og persontog over et hinder i landskapet. Disse broene representerer komplekse funksjoner for prosjektering og design, og krever ofte samarbeid fra et team av ingeniører og utbyggere. Mens mange jernbanebroer er designet for å krysse vannmasser, spenner andre over daler, kløfter eller andre hindringer som en gang forhindret jernbanetrafikk i området. En jernbanebro har ofte stor innvirkning på kjøreturen, noe som gir mulighet for kortere turer og raskere fraktlevering, da toget ikke lenger trenger å ta en lengre rute rundt hindringen. Ettersom populariteten til togreiser avtar, blir jernbanebroer ofte bevart eller konfigurert til annen bruk, for eksempel fotturer eller sykkelstier.
Det 19. og begynnelsen av det 20. århundre representerte gullalderen for togreiser i USA (USA). I løpet av denne tiden hadde folk få muligheter for å reise utenfor jernbanen, noe som gjorde jernbanebroen til et viktig spørsmål i denne perioden. De første broene ble bygget av tre og stein, mens senere modeller ble konstruert av støpt eller smijern. Innføringen av stål tillot jernbanebroer å spenne over store avstander og krysse områder som en gang ble ansett som umulige. Fremskritt innen sveiseteknologi hjalp også ingeniører med å utvikle større og bedre design av jernbanebroen.
Den grunnleggende jernbanebroen består av en enkel bjelke eller bjelke, og er designet for å krysse korte spenn, for eksempel en liten bekk. Tillegg av trekantede takstoler tillot lengre, sterkere jernbanebroer. Jernbaneteknikere utnyttet også den naturlige styrken til buen til å designe broer med en bueformet støtte. Hengebroer er avhengige av høyspentkabler for støtte, som lar dem spenne enda større avstander enn tidligere brokonstruksjoner. De mest avanserte enhetene hadde ting som dobbeltdekkskonstruksjon, slik at jernbanevogner kunne dele den samme broen som kjøretøyer eller fotgjengere.
En jernbanebro må være utstyrt for å håndtere ekstreme belastninger på et tog og dets last, samt de ekstra kreftene som genereres av togets hastighet. Disse broene skal også være i stand til å motstå ekstrem vind og vær. Når du krysser et vannmasse, må brostøtter vellykket plasseres under vann, ofte på store dyp. Områder med ustabil jord utgjør også en utfordring for jernbanebyggingeniører.
Ettersom togreiser erstattes av andre former for reiser, spiller jernbanebroene fortsatt en viktig rolle i samfunnet. Mange blir feiret for sin skjønnhet eller struktur, mens andre er adoptert av historiske konserveringsgrupper. I USA er "skinner til stier" -programmer spesielt populære. Som en del av disse programmene forvandler samfunn gamle jernbanestier og broer til naturstier for rekreasjon og fotturer.