Hvad er adfærdsmæssig neurovidenskab?
Adfærdsmæssig neurovidenskab er undersøgelsen af de biologiske årsager til menneskelig adfærd. Det er en kombination af psykologi og biologi. En adfærdsmæssig neurovidenskab har brug for at vide meget om ikke kun videnskab og medicin, men også psykologi. Adfærdsmæssige neurovidenskabsmænd skal også have en stærk baggrund inden for matematik og kemi.
Forskere, der studerer adfærdsmæssig neurovidenskab, bruger meget teknisk udstyr til at studere hjernen. Dette udstyr kan omfatte funktionelle magnetiske resonansbilleder (fMRI'er) eller specielle mikroelektroder, der overvåger hjerneaktivitet. Disse elektroder er fastgjort til hovedet og føler hjerneaktivitet i forskellige områder af hjernen, hvilket giver forskerne et nøjagtigt billede af hjerneaktivitet. Disse elektroder kan bruges under fMRI-scanninger for at tilvejebringe den mest nøjagtige repræsentation af den tilgængelige aktivitet.
Der er mange områder af undersøgelse inden for adfærdsmæssig neurovidenskab. Hovedfokus er på, hvilke dele af hjernen der giver folk mulighed for at udføre visse opførsler. Hjernen er meget specialiseret, hvert område udfører sin egen unikke opgave. Adfærdsmæssige neurovidenskabsmænd forsøger at kortlægge disse regioner ved at undersøge, hvilke områder af hjernen lyser op, når en person er tilsluttet elektroderne eller overvåges gennem en fMRI. Deltagerne får derefter en række opgaver, de skal udføre, bliver bedt om at tænke over bestemte emner eller få vist en række billeder. Forskere kan overvåge deltagernes hjerneaktivitet for at kortlægge hjernens funktion.
Adfærdsmæssig neurovidenskab kan også bruges til at studere effekten af psykologiske lidelser på hjernen. Forstyrrelser som bipolar lidelse, skizofreni eller depression kan observeres i hjernescanninger. Disse observationer kan hjælpe forskere med at lære mere om, hvordan disse lidelser fungerer, og hvordan de bedst kan behandles.
Et andet studieområde inden for adfærdsmæssig neurovidenskab er i veterinærundersøgelser. Metoderne, der anvendes til at overvåge menneskelig hjerneaktivitet, kan anvendes i dyr. At forstå dyrehjernefunktion er nyttigt ved at låse den menneskelige hjerne hemmeligheder op. Denne undersøgelse er især nyttig i laboratorieundersøgelser, der overvåger neurologiske virkninger, som nye medicin, beregnet til mennesker, kan have. Dyreforsøg kan bruges på mange andre måder, herunder forskning i, hvordan stoffer og alkohol påvirker hjernens funktion.
Der er mange implikationer for undersøgelser i adfærdsmæssig neurovidenskab. At forstå, hvordan medikamenter påvirker hjernen, og hvordan afhængighed fungerer, kan med tiden føre til bedre rehabiliteringsprogrammer. Virkningen af genetik på følelser som frygt, tristhed og glæde kan resultere i en bedre forståelse af personlighed. Det kan også være muligt at helbrede neurologiske lidelser, såsom autisme. Ved at lære, hvordan hjernen påvirker og kontrollerer menneskelig adfærd, kan forskere muligvis få en bedre forståelse af, hvordan hjernen og nervesystemet fungerer.