Hvad er lignit?
Lignite er et brun-sort fossil brændstof, der primært bruges til elproduktion. Anset for at være en lavt placeret kul, kategoriseres brændstoffet normalt af geologer som et nyligt brændstof. Det passer typisk mellem tørv og sub-bituminøst kul på geologiske skalaer med fast brændstof. Lignitkul kan brændes og kan også kaldes brunkul, jordkul eller rosebudkul.
Geologisk antages lignit at være relativt ung i alder. Nogle geologer anslår, at det dannede for ca. 251 millioner år siden i Mesozoic og Cenozoic. Generelt menes, at brændstoffet er dannet af tørv i lave dybder og ved temperaturer under 212 ° F (ca. 100 ° C). Forskellige planterester findes ofte i brunkul. Derudover har brændstoffet ofte mønstre fra det træ, hvorfra det stammer.
Brunkul har et relativt højt flygtigt stofindhold. Følgelig kan det lettere omdannes til flydende olie- og gasprodukter end kulstyper af højere kvalitet, såsom bituminøst kul eller antracit. Brændstoffet er også kendetegnet ved et højt iboende fugtighedsindhold, op til 75% i nogle tilfælde. Lignitaskeindhold varierer generelt mellem seks og 19%, medens dets carbonindhold udgør cirka 25% til 30%.
Brunkul kan være vanskeligere at bruge end andre typer kul. For eksempel kan det være modtageligt for spontan forbrænding, hvilket gør transport og opbevaring af det problematisk. På grund af dets transportbegrænsninger brændes ofte brunkul i et værktøjsanlæg, der er blevet oprettet i nærheden af en lignitgruve. Brændstoffets høje vandindhold gør desintegration også mere sandsynlig, hvilket yderligere reducerer dets værdi. Som et resultat af disse begrænsninger handles brunkul normalt ikke på verdensmarkedet så vidt som kul af højere kvalitet.
Der er nogle få hovedtyper af brunkul, som normalt kategoriseres efter struktur. Xyloid kul, også kaldet fossilt træ eller bituminøst træ, har den fibrøse struktur af træ. Fiberbrunkul ligner ofte tørv i udseende og består af cirka 50% vand og 30% aske. Pitchy lignit, på den anden side, ligner mere kul i udseende.
Lignit-minedrift forekommer overalt i Europa, Australien, USA og Rusland. Brunkulproduktion er mere almindelig i områder, hvor andre typer brændstof er knappe. Nogle miljøhensyn omgiver lignitminer, fordi forureningsemissioner fra et lignitanlæg normalt er større end emissioner fra andre typer kulfabrikker.