Hvad er lysstof?
Lysende stof eller fotoluminescerende stof er en ny type tekstil baseret på enten fiberoptik eller LED. Dette stof sælges i øjeblikket (fra april 2007) af kun tre virksomheder: Luminex, der har hovedkontor i Italien, LumiGram, et fransk luksusselskab, og Philips, den globale elektronikgigant. Det lysende stof bruger lavspændingsbatterier (3-5 V) for at give en behagelig glød i enhver farve. Specifikke design kan producere forskellige intensiteter, så mønstre eller billeder kan indlejres i stoffet. Lysende stof er et godt eksempel på et produkt, der lige er startet, og det at se dets vedtagelse vil være en interessant case study inden for produktøkonomi og sociologi.
Siden fiberoptik blev opfundet i 1970'erne, har virksomheder eksperimenteret med ideen om lysstoffer, men det er først indtil nu - i slutningen af 00'erne - at teknologien virkelig kan bruges. Dette er takket være fremskridt inden for optik og materialevidenskab. Der anvendes forskellige tilgange: Luminex og LumiGram går med fiberoptik, mens Philips bruger små LED'er. Begge fremgangsmåder kræver batterier og producerer ubetydelig varme på trods af deres lysstyrke. Batterier skal fjernes inden vask. Det lysende stof skal vaskes med hånden, og selvom det er relativt fleksibelt, går det i stykker, hvis det foldes direkte i to.
Lysende stof, i modsætning til neon og glød-i-mørke lys, giver et subtilt, flerfarvet lys, hvilket gør det meget bedre egnet til forskellige designordninger. Lysende stof er interessant, for selv om det for nylig er blevet tilgængeligt, er det op til kunderne at komme med kreative anvendelser til det, hvilket igen kan bestemme, hvor populært det i sidste ende bliver. Et par ideer: lysende puder, bordpladser, sengetæpper, gardiner, malerier osv. Det kan også være nyttigt til natklubber, midlertidige gateskilt, fester, halloween dekorationer og mange flere anvendelser.
Der arbejdes på at indlejre sensorer i det lysende stof, hvilket vil give det mulighed for at reagere på miljømæssige signaler som temperatur, fugt eller vind. Et rum dækket med temperaturfølsomt stof kan være et fantastisk syn. En bluse, der reagerer på de vibrationer, der produceres af hjertet, ville virkelig være en unik klasse af tøj og en ny form for menneskeligt udtryk. Potentialet for dette stof er naturligvis ret stort, og det ser ud til, at vi vil se det dukke op i hjem, restauranter og klubber i de kommende år.