Hvad er nitrogenoxid?
I generel kemi er nitrogenoxid en betegnelse for et par forskellige kombinationer af elementerne - nitrogen og ilt. De to almindelige varianter af nitrogenoxid er henholdsvis nitrogenoxid (NO) og nitrogendioxid (NO2), hvor begge har et enkelt nitrogenatom bundet til enten en eller to iltatomer. Andre former for nitrogen-ilt kombinationer såsom nitrogenoxid (N20) omtales også undertiden som et nitrogenoxid.
De to slags almindelige nitrogenoxider noteres undertiden NOX, hvor X repræsenterer en variabel for en eller to dele af ilt i molekylet. En masse NOX er produceret fra forbrænding i traditionelle motorer og bliver distribueret i atmosfæren. Forskere ser på nitrogenoxidemissioner som en del af en samlet kemisk proces, der ændrer luften omkring os og påvirker miljøets respons på forværring af luftkvaliteten.
Et spørgsmål i studiet af atmosfærisk sundhed er resultatet af, at NOX forbinder med en klasse af kemikalierkaldes flygtige organiske forbindelser eller VOC'er. Selvom producenterne forsøger at begrænse de kommercielle anvendelser af VOC'er, er de stadig til stede i mange forbrugermaterialer. Når NOX blandes med VOC'er, skaber det ozon. Dette kan føre til "smog" i luften og forårsage sundhedsmæssige problemer for nogle beboere i et bestemt område, hvor ozonen er overdreven.
Lokale og føderale agenturer ser på at forsøge at begrænse spredning af nitrogenoxidelementer til atmosfæren. Det amerikanske miljøbeskyttelsesagentur har udstedt et komplet sæt informationsressourcer for virkningerne af nitrogenoxidvariationer på sit websted for at uddanne offentligheden om, hvad disse kemiske elementer er, og hvad de kan gøre. Den internationale Kyoto -protokol, der begrænser visse typer emissioner, der undertiden kaldes "drivhusgasser", overvejer inkluderingen af nitrogenoxider på deres liste over målrettede emudgaver. Derudover ser forskellige undersøgelser fortsat på, hvordan motorer kan regulere produktionen af nitrogenoxid som et biprodukt af forbrænding.
Gasnitrogenoxid kastes undertiden ind med de ovennævnte molekylære typer, skønt det teknisk skal kaldes dinitrousoxid (N20). Denne gas bruges som en type begrænset bedøvelse og som drivmiddel til nogle typer forbrugerprodukter. Andre typer nitrogen/iltkombinationer inkluderer også to nitrogenatomer. Elementer som disse, såsom dinitrous trioxid, er generelt ustabile og findes ikke ofte i naturen.