Hvad er Planet X?
Planet X (udtales som bogstavet, ikke det romerske tal) er en hypotetisk planet, som mange astronomer har søgt efter gennem årene. Mens de søgte efter Planet X, ”fundet” astronomer Pluto og Xena eller Eris, alle klassificeret nu som dværgplaneter og ikke betragtes som ægte planeter. Planet X blev normalt ikke betragtet som den 10. planet, fordi da søgningen begyndte på det, havde astronomieksperter kun opdaget otte. I stedet betyder navnet blot en ukendt planet, der findes ud over Neptun.
Neptun blev identificeret som en planet, fordi astronomer fandt skævheder i banerne på Uranus, Jupiter og Saturn, som mange troede måtte være forårsaget af en planet, der stadig er far fra jorden og solen. Nogle af de matematiske uoverensstemmelser i disse planets baner og i Neptun selv indikerede tilstedeværelsen af en anden planet ud over Neptun. Da Pluto blev opdaget i 1930, var den ikke stor nok til at forklare orbitalmønstrene på alle fire planeter; således kiggede videnskaben efter noget ud over Pluto, muligvis en gasgigant så stor som Jupiter.
I det meste af det 20. århundrede fortsætter astronomer med at postulere om eksistensen af Planet X og prøvede meget hårdt at finde den. I 1990'erne var et af argumenterne mod eksistensen af en sådan planet, at sonder, der blev sendt ud i rummet, ikke har bevæget sig på en måde, der antyder det stærke tyngdepunkt fra en Planet X. En anden bidragyder til nedgangen af Planet X-teorien er, at rumsonden Voyager 2 gav mere nøjagtige målinger af Neptune, hvilket forklarede matematiske uregelmæssigheder i sin bane.
Der er nogle videnskabsmænd, der stadig fremhæver den mulige eksistens af en Planet X, men har genindbildet begrebet, hvad planeten måtte være. Nogle antyder en brun dværgstjerne og ikke en planet. Andre astronomer som Patryk Lykawka har foretaget beregninger, der antyder, at vi med sikkerhed vil bestemme i 2013, om en sådan planet findes.
Den hypotetiske yderligere planet har fanget fantasien hos mange og vises i adskillige science fiction-film, tv-shows og bøger. Robert Heinleins roman The Puppet Masters foreslår ti planeter i solsystemet, den sidst kaldte Kalki. Animerede figurer som Duck Dodgers og nogle af transformatorerne henviser til Planet X. Fiktive gengivelser af planeten kan henvise til den 10. planet eller den hypotetiserede enorme planet, som vi endnu ikke har fundet og aldrig finder, fordi den ikke findes.