Hvad er fordele og ulemper ved fiberoptisk bredbånd?
Der er flere fordele og ulemper ved fiberoptisk bredbåndsinternetjeneste. Selvom teknologien tilbyder dataoverførselshastigheder, der er hurtigere end konkurrerende udbydere af bredbåndstjenester, er der også alvorlige begrænsninger i infrastruktur og pålidelighed. I modsætning til kabelbredbånd og digital abonnentlinie (DSL) internettjeneste har fiberoptisk bredbånd et potentielt ubegrænset rækkevidde uden forringelse i signalstyrke over store afstande og dataoverførselshastigheder, der bogstaveligt talt kører med lysets hastighed. Fiberoptik er dog begrænset inden for rækkevidde på grund af de høje omkostninger, der er forbundet med konstruktion af store netværk, der leverer service til store regioner og et stort antal kunder.
Den primære fordel ved fiberoptisk bredbåndsinternet er datakapacitet og overførselshastigheder pr. Linje. Lys, i modsætning til digital telefon- og koaksialsignaler, der i øjeblikket overfører data til kabel og DSL, forringes ikke. Selv over store afstande er fuld signal troværdighed mulig med et fiberoptisk system. Skiftende jord og dårligt vejr kan dog medføre problemer. Fiberoptiske linjer, der er bundtet sammen i kabler, har en tendens til at blæse lys ind i naboledninger, når kablet er bøjet.
En mulig løsning på dette er individuelle fiberoptiske kabler til hver applikation, men dette kan være både dyrt og logistisk overvældende for udbydere med ambitioner om national eller global service. Et andet middel er implementeringen af et stort netværk af fiberoptiske repeaterstationer placeret med relativt korte intervaller - sammenlignet med kabel og DSL - fra hinanden. Omkostningerne ved denne løsning kan også være uoverkommelige høje.
En anden fordel ved fiberoptisk bredbåndsinternetjeneste er, at teknologien har kapacitet til at samle internettjeneste med tv- og telefontjeneste. Mens kabel-internetudbydere også er i stand til at samle disse tjenester, beskatter de de mere begrænsede datafunktioner i kabeldistributionsinfrastrukturen. Servicepakker fra fiberoptiske bredbåndsudbydere er ofte prisfastsat til kabel og DSL.
Den primære ulempe ved fiberoptisk bredbånd for forbrugeren er tilgængeligheden. Implementering af et fiberoptisk netværk kræver en stor investering i kapital og opførelse af en betydelig infrastruktur på forhånd. Denne kendsgerning har prissat mange potentielle udbydere fra markedet, hvilket medfører hurtigere udvikling inden for trådløs bredbåndsteknologi.
Ud over de store kapitalkrav og den tid, der er nødvendig til at konstruere et fiberoptisk bredbåndsnetværk, står teknologien også over for et skalerbarhedsproblem. Fiberoptik fungerer effektivt i små netværk, der er begrænset til et enkelt sted, hvor bundte kabler af fiberoptiske linjer kan installeres og beskyttes mod bøjning. Bøjning af fiberoptiske kabler kan hindre lysoverførsel, og det kan føre til permanent skade på fiberoptikken i kablet.
Når de skaleres større til regional, national eller global bredbåndsinternetjeneste, kan to hindringer hindre fiberoptiske kabler, der ikke forhindrer kabel eller DSL. Fiberoptiske kabler kan ikke installeres over jorden på telefonstænger eller under jorden i skyttegrave, fordi der ikke er nogen praktisk måde at beskytte kabler mod bøjning.