Was ist Unternehmensgeschichte?
Unternehmensgeschichte ist das akademische Studium der Ursprünge und Entwicklung von kommerziellen Institutionen. Es ist ein Teilgebiet der Wirtschaftsgeschichte, das sich auf Stipendien aus anderen Bereichen wie Wirtschaft und Politik stützt. Die Disziplin hat ihren Ursprung an einer Business School und hat sich historisch auf Themen wie die Ursprünge der Unternehmensführung oder des Unternehmertums konzentriert. Die Wissenschaftler schreiben auch über die Arbeitsgeschichte und die regulatorischen Beziehungen der Regierung zu Unternehmen und Arbeitnehmern. Ursprünglich gab es einen starken britischen und amerikanischen Fokus, aber heute nähern sich Historiker der Unternehmensgeschichte in vielen verschiedenen kulturellen und wirtschaftlichen Situationen.
Wirtschaftshistoriker erforschen die Entwicklung von Wirtschaftsunternehmen und deren Verwaltungsstrukturen, beispielsweise die Unternehmensgeschichte, sowie deren komplexe Wechselwirkungen mit Regierungen und globalen Märkten. Manchmal mit Management-Schulen verbunden, untersucht Business History Fragen zu den Ursprüngen von Management- und Finanzstrukturen, die in MBA-Programmen gelehrt und in Unternehmen implementiert werden. Das Fach hat seinen Ursprung in der heutigen Form in den Vereinigten Staaten, ist aber an Universitäten auf der ganzen Welt populär geworden. Einige Wirtschaftshistoriker beschäftigen sich mit Arbeitsbeziehungen, insbesondere mit der Interaktion organisierter Gewerkschaften mit der Unternehmensleitung.
Die Natur des Unternehmertums und seine Rolle für den Aufstieg der modernen Industrie ist ein besonderes Thema, das für die Geschichte der amerikanischen Wirtschaft von Interesse ist. Wissenschaftliche Biografien von Stahl- oder Eisenbahntycoons wie den sogenannten Raubrittern könnten ebenso als Unternehmensgeschichte angesehen werden wie Untersuchungen zum Umgang zwischen diesen Unternehmern und der US-Regierung. Wirtschaftshistoriker interessierten sich in der Regel weniger für die kulturellen und sozialen Elemente des Unternehmenslebens, obwohl die zunehmenden vergleichenden Ansätze dies in gewissem Maße änderten. In soziologischen Unternehmensanalysen untersuchen Wissenschaftler manchmal, wie sich eine Unternehmenskultur in einem Unternehmen entwickelt.
Die Harvard Business School war seit den 1920er Jahren führend in der Entwicklung der Unternehmensgeschichte, indem sie dem Thema eine Zeitschrift widmete und große Bibliotheksbestände aufbaute. Beispiele für bedeutende Stipendien in diesem Bereich in Harvard sind Arbeiten zur Geschichte einzelner Unternehmen, die manchmal von Veteranen dieser Unternehmen erzählt werden, aber auch Studien zur Finanzierung von börsennotierten Unternehmen. In den 1960er und 1970er Jahren schrieb Alfred Chandler über die Geschichte des Managements und seine Rolle bei der Gestaltung des modernen Unternehmens, Werke, die einen Trend des Interesses an der Verwaltungsgeschichte ermutigten.
Die Wirtschaftsgeschichte ist akademisch weniger isoliert als an amerikanischen Nachkriegsuniversitäten. Wissenschaftler wenden interdisziplinäre Methoden in Themen wie der Bildung von Handelsgilden in der vormodernen Welt und den Kämpfen zwischen Staaten und großen Unternehmen an. Ältere ökonomische Ansätze wie Raymond de Roovers klassische Studien des Bankwesens in der Renaissance Florenz zu wichtigen theoretischen Werken wie Joseph Schumpeters Analyse moderner Geschäftszyklen bleiben jedoch einflussreich. Wirtschaftshistoriker in den USA haben manchmal mit der Rechtsgeschichte gearbeitet, wenn sie sich mit der Regulierung von Unternehmen durch die Regierung und den rechtlichen Aspekten der Industrie befasst haben.