Was macht ein Mykologe?
Ein Mykologe ist ein Wissenschaftler, der Pilze untersucht. Das Reich der Pilze ist ziemlich groß und die Art der Arbeit, die ein Mykologe leistet, ist daher sehr unterschiedlich. Mykologen arbeiten überall, von Brauereien bis zu Pharmaunternehmen. Arbeitende Mykologen haben in der Regel fortgeschrittene Abschlüsse in Mykologie und einige haben postgraduale Arbeiten abgeschlossen.
Einige Mykologen interessieren sich für die Pilzgenetik. Sie studieren die DNA von Schimmelpilzen, Pilzen und anderen Mitgliedern des Pilzreichs, um mehr über sie zu erfahren. Ein genetischer Mykologe kann diese Informationen verwenden, um Menschen mit Taxonomie bei der Klassifizierung von Organismen zu unterstützen. Genetik kann auch wertvoll sein, um zu verstehen, wie einige Pilze Toxine produzieren, wann und warum sich einige Pilze entwickelt haben und wie sich Pilze an ihre Umgebung angepasst haben. Genetiker arbeiten hauptsächlich in Laborumgebungen und verwenden Pilzproben, um sie mithilfe von Gensequenzierungsgeräten zu untersuchen.
Andere Mykologen sind daran interessiert, wie Pilze Krankheiten verursachen. Pilze sind weit verbreitete Krankheitserreger, die Pflanzen, Tiere und Menschen befallen können. Ein Mykologe, der sich für diesen speziellen Bereich interessiert, kann untersuchen, wie Pilze Menschen infizieren, welche Arten von Toxinen sie produzieren und wie sie wirken und wie Pilzinfektionen verhindert oder behandelt werden. Pilzinfektionen reichen von Nagelinfektionen, die kosmetische Schäden verursachen können, bis hin zu verheerenden Pflanzenbefall, der die Ernte ruinieren kann. Auf diesem Gebiet gibt es viel Raum für Forschung.
Ein Mykologe kann seine Fähigkeiten auch einsetzen, um Pilze für den Menschen nutzbar zu machen und zu lernen, wie Pilze für den Menschen nutzbar gemacht werden können. Pilze können zur Herstellung einiger Medikamente verwendet werden, und viele Mykologen arbeiten in der pharmazeutischen Industrie und kultivieren und untersuchen Pilze, um neue Medikamente zu entwickeln und bestehende zu verfeinern. Einige der am häufigsten untersuchten und verwendeten Pilze der Welt sind Hefen, und Mykologen, die sich auf Hefe konzentrieren, arbeiten möglicherweise mit Bier oder Brot, zwei aus Hefe hergestellten Nahrungsmitteln. Sie könnten neue Rezepte entwickeln sowie neue Hefestämme, die von jedem verwendet werden können, vom heimischen Bäcker bis hin zu kommerziellen Brauereien.
Pilze werden auch für andere menschliche Zwecke verwendet, z. B. zur Herstellung von Farbstoffen, zur Anreicherung des Bodens für Landwirte und zur Sanierung der Umweltverschmutzung. Mykologen untersuchen die unzähligen Anwendungsmöglichkeiten von Pilzen und entwickeln neue Methoden für die Arbeit mit Pilzen, um die Konsistenz, Qualität und Sicherheit von Projekten zu verbessern, die mit Pilzen durchgeführt werden. Diese Art der Forschung kann Feldarbeit, Experimente in kontrollierten Umgebungen und das Studium im Labor beinhalten.