Was macht ein Radioastronom?
Radioastronomen untersuchen Himmelsobjekte wie alle anderen Astronomen, aber sie machen es anders. Mit einem Radioteleskop überwacht ein Radioastronom Himmelsobjekte, die Radiowellen aussenden. Die meisten Astronomen beschränken sich auf nächtliche Beobachtungen, aber auch tagsüber können Radioastronomen arbeiten. Visualisierung ist diesen Wissenschaftlern wichtig, aber nicht im gewohnten Sinne der Beobachtung durch optische Linsen. Stattdessen verbringen Radioastronomen viel Zeit damit, Diagramme zu betrachten und zu interpretieren.
Die Astronomie kann auf eine faszinierende Geschichte zurückblicken, in der Entdeckungen bei der Erforschung des Kosmos gemeldet wurden. Vielen Menschen ist nicht klar, dass Radioastronomen für viele dieser Ergebnisse verantwortlich sind. Einer der wichtigsten Befunde in der Radioastronomie war die kosmische Hintergrundstrahlung, die häufig als Beweis für die sogenannte "Urknall" -Theorie angeführt wird. Radiowellen sind staubfrei, daher ist die Radioastronomie dafür verantwortlich, neue Objekte zu finden, die Astronomen normalerweise nicht sehen konnten, aber dachten, sie wären da.
Der Abschluss solcher Befunde erfordert Zeit und Geduld. Die Berufung beginnt mit einem Radioteleskop, mit dem ein Radioastronom die Radiowellen überwacht, die das Universum durchqueren. Diese Art von Teleskop funktioniert ähnlich wie ein Funkempfänger und verwendet eine Antenne, um Funkwellen zu erfassen. Radiowellen sind im Allgemeinen schwach, so dass ein Empfänger oder Verstärker in das Radioteleskop eingebaut ist, um die Signale zu verstärken. Rekorder sind an das Teleskop angeschlossen und zeichnen eine Darstellung der Radiowellen, entweder auf Millimeterpapier mit Tinte oder üblicherweise direkt in ein Computersoftwareprogramm.
Zuhören ist jedoch nicht wirklich Teil der Arbeit, es sei denn, der Radioastronom muss auf Interferenzen durch künstliche Geräte prüfen, die Radiowellen aussenden. Anstatt statisch zu hören, überwacht ein Radioastronom den Ausgang des Rekorders, um die Radiowellen zu beobachten. Bei der Überwachung dieser Ausgabe verwendet ein Radioastronom Computerprogramme, um ein Bild des Objekts zu erstellen, das er oder sie beobachtet. Manchmal müssen dazu mehrere Scans eines Objekts durchgeführt und die Diagramme überlagert werden, um Mosaikbilder zu erstellen.
Ein Radioastronom, der sich nicht auf Licht, sondern auf Funkwellen stützt, ist nicht nur auf die Beobachtung bei Nacht beschränkt. Funkwellen durchdringen die Erdatmosphäre unabhängig von der Tageszeit, während das Licht der meisten Himmelsobjekte zu schwach ist, um es bei Tageslicht zu sehen. Das Hauptproblem, mit dem ein Radioastronom zu kämpfen hat, sind Funkwellen, die von menschlichen Geräten ausgestrahlt werden, unabhängig von der Tageszeit, zu der er arbeitet. Erfolgreiche Funkastronomen lernen, solche statischen Aufladungen zu filtern und die Funkwellen, die von astralen Objekten ausgestrahlt werden, genau zu messen.