Was sind otoakustische Emissionen?
Otoakustische Emissionen sind Geräusche, die aus dem Ohr kommen. Die Forscher hatten angenommen, dass solche Emissionen seit dem frühen 20. Jahrhundert auftreten, aber sie wurden erst in den 1970er Jahren bestätigt, als die Wissenschaftler endlich über Geräte verfügten, die empfindlich genug waren, um otoakustische Emissionen zu registrieren. Otoakustische Emissionen sind nicht nur von allgemeinem Interesse, sondern auch von klinischer Bedeutung, da sie zur Beurteilung des Gehörzustands herangezogen werden können.
Die Forscher unterteilen diese Geräusche in zwei große Kategorien: spontane und evozierte otoakustische Emissionen. Spontane Emissionen treten auf, wenn kein externer Reiz vorliegt, während evozierte Emissionen als Reaktion auf Schall erzeugt werden. Evozierte Emissionen können mit kurzen Tönen und Impulsen in transienten Emissionen ausgelöst werden, die als Reaktion auf anhaltende Töne in anhaltenden Frequenzemissionen erzeugt werden oder als Reaktion auf zwei widersprüchliche Töne in Verzerrungsemissionen auftreten.
Diese Emissionen entstehen in der Cochlea, dem Teil des Ohrs, der für das Hören verantwortlich ist. Otoakustische Emissionen treten auf, wenn die Haare in der Cochlea, die den Schall verstärken sollen, vibrieren und einen völlig neuen Klang erzeugen. Bei manchen Menschen mit Schwerhörigkeit können otoakustische Emissionen gedämpft, nicht vorhanden oder verzerrt sein, da ihre Cochleas nicht wie gewohnt funktionieren. Mit einem Mikrofon ist es möglich, diese Geräusche aufzunehmen und zu verstärken, damit sie gehört werden können.
Bei der Prüfung auf otoakustische Emissionen wird eine Sonde im Außenohr platziert, um auf Emissionen zu achten. Die äußerst empfindliche Sonde arbeitet am effektivsten, wenn ein Raum völlig leise ist. Der Test dauert ungefähr 15 Minuten. Wenn das Testobjekt jedoch noch sehr jung ist, kann das Verfahren etwas komplizierter sein. Mit diesem Test wird bei Säuglingen, die nicht an Hörtests teilnehmen können, für die eine freiwillige Reaktion des Probanden erforderlich ist, ein möglicher Hörverlust festgestellt. Er kann auch zur Beurteilung der Schwere von Hörschäden oder -verlusten bei Erwachsenen verwendet werden.
Für diese Art von medizinischem Test ist nicht viel Vorbereitung erforderlich, und der Test ist nicht schmerzhaft, obwohl sich die Sonde im Ohr merkwürdig anfühlen kann. Während der Studienteilnehmer möglicherweise verschiedene Töne oder Geräusche hören kann, muss er nicht darauf reagieren. Der Arzt wird die Daten aus dem Test verwenden, um festzustellen, ob die Haarzellen ordnungsgemäß funktionieren oder nicht. Eine Reihe von Dingen kann die Ergebnisse eines otoakustischen Emissionstests beeinflussen. Wenn die Ergebnisse auf einen Gehörschaden hindeuten, empfiehlt ein Arzt möglicherweise eine Wiederholung des Tests und zusätzliche diagnostische Tests.