Was sind die Auswirkungen von Polio?
Poliomyelitis, allgemein bekannt als Polio, ist eine Virusinfektion, die zu einer Reihe von Symptomen mit unterschiedlichem Schweregrad führen kann. Infektionen werden im Allgemeinen als nicht gelähmt oder gelähmt eingestuft, und die genauen Auswirkungen von Kinderlähmung variieren je nach Art der Infektion. Nicht paralytische Kinderlähmung kann nur leichte grippeähnliche Symptome verursachen oder sogar beschwerdefrei sein. Die viel seltenere paralytische Kinderlähmung kann zu einer teilweisen oder vollständigen Lähmung des Gesichts, der Gliedmaßen oder der Atemmuskulatur führen und kann sich in einigen Fällen als tödlich erweisen. Gelegentlich können Personen, die zuvor mit Polio infiziert waren, ein Post-Polio-Syndrom oder das Auftreten von polioähnlichen Symptomen, die Jahre oder sogar Jahrzehnte nach der Erstinfektion auftreten, aufweisen.
Die Auswirkungen von Polio-Infektionen, die als nicht paralytisch eingestuft werden, sind in der Regel relativ gering und können den Symptomen der Influenza ähneln. Diese Symptome können Übelkeit, Erbrechen, Fieber, Halsschmerzen, Kopfschmerzen und Muskelsteifheit sein. Im Allgemeinen arbeiten sich nicht paralytische Polio-Infektionen in ein bis zwei Wochen durch den Körper. In einigen Fällen können die Symptome so mild sein, dass der infizierten Person die Infektion nicht bewusst ist.
Umgekehrt können die Auswirkungen von als lähmend eingestuften Polio-Infektionen sehr schwerwiegend oder sogar tödlich sein. Diese Form der Kinderlähmung greift die Nerven der Wirbelsäule oder des Hirnstamms an. Infolgedessen kann es bei infizierten Personen zu einer teilweisen oder vollständigen Lähmung der Gliedmaßen, des Gesichts, der Atemmuskeln und des Herzens kommen. Es sollte jedoch beachtet werden, dass paralytische Kinderlähmung ziemlich selten ist und nur etwa 1 Prozent aller Kinderlähmungsinfektionen ausmacht.
Weniger schwere Fälle von paralytischer Polio können zu reversiblen Muskelschäden führen. In diesen Fällen können die Patienten ihre Muskeln nach Eingriffen durch physikalische Therapie oder unterstützende Atemgeräte wieder voll beanspruchen. Schwere Fälle können jedoch zu einer dauerhaften Lähmung der Gliedmaßen, der Atemmuskulatur oder des Herzens führen, was sich wiederum als tödlich erweisen kann.
In einigen Fällen kann es vorkommen, dass Personen, die zuvor mit Polio infiziert waren, ein sogenanntes Post-Polio-Syndrom haben oder Symptome auftreten, die den Auswirkungen von Polio Jahre oder sogar Jahrzehnte nach der Erstinfektion sehr ähnlich sind. Die Symptome des Post-Polio-Syndroms sind von Fall zu Fall unterschiedlich ausgeprägt. Im Allgemeinen leiden die Betroffenen jedoch unter Müdigkeit, Schmerzen und Schwäche in den Gelenken und Muskeln sowie unter Atembeschwerden.
Während die Auswirkungen von Polio schwächend oder sogar tödlich sein können, ist es wichtig zu wissen, dass diese einst übliche Krankheit durch Impfungen mittlerweile in weiten Teilen der Welt ausgerottet wurde. Polio trifft jedoch weiterhin Teile Asiens, des Nahen Ostens und Afrikas. Daher sollten diejenigen, die in diese Regionen reisen, sicherstellen, dass sie ordnungsgemäß gegen dieses Virus geimpft wurden.