Was sind die Meningen?
Die Nerven des Rückenmarks bilden einen Schlauch, der am Gehirn beginnt und sich über die gesamte Länge der Wirbelsäule erstreckt. Diese Schnur und das Gehirn bilden das zentrale Nervensystem, eine komplexe und empfindliche Struktur, die viele Schutzschichten erfordert. Die Hirnhäute tragen zu diesem Schutz bei, und zwar in Form einer Reihe von Membranen, die das Rückenmark und das Gehirn umgeben und unterstützen. Sie bestehen aus drei Membranen, der Pia Mater, der Arachnoidea und der Dura Mater.
Jede Schicht der Hirnhäute ist eine durchgehende Schicht, die das gesamte Gehirn und das Rückenmark bedeckt. Die Pia Mater ist die innerste Membran und die empfindlichste der drei Schichten. Es ist auch am engsten anliegend und verläuft reibungslos über Rückenmark und Gehirn und folgt den Konturen ihrer Oberflächen. Innerhalb der Pia Mater befindet sich ein Netzwerk von Kapillaren, die das Gehirn und das Rückenmark mit Blut versorgen.
Die Pia Mater bedeckt die mittlere Schicht, die Arachnoidea. Diese Membranschicht bedeckt die Pia Mater sehr locker. Zwischen der Pia Mater und der Arachnoidea hilft eine Schicht Gehirn-Wirbelsäulenflüssigkeit, das Gehirn und das Rückenmark weiter zu schützen, indem sie als Flüssigkeitskissen und Stoßdämpfer fungiert. Diese Schicht der Rückenmarksflüssigkeit ist der Subarachnoidalraum.
Die äußerste Membran, die Dura mater, ist die dichteste und dickste der drei Schichten, und sie ist die haltbarste der Schichten. Es enthält ein Netzwerk von Blutgefäßen, die die anderen beiden Schichten der Hirnhaut mit Blut versorgen. Diese Membran besteht eigentlich aus zwei Unterschichten: der periostalen Schicht und der inneren meningealen Schicht. Zusätzlich zum Schutz des Nervensystems und des Blutes für die inneren Membranschichten umgibt und schützt die Dura Mater auch die Duralsinus. Dies sind große kanalähnliche Strukturen, die das Blut in die Venen leiten und zum Herzen zurückführen.
Obwohl die Hauptfunktion der Hirnhäute darin besteht, das Zentralnervensystem zu schützen, sind diese Membranen selbst für bestimmte Arten von Verletzungen anfällig. Kopfverletzungen können zu Blutungen in den Gefäßen der Membranschichten führen, wodurch sich möglicherweise Blut zwischen den Schichten oder über der Oberfläche des Gehirns ansammelt. Wenn sich genügend Blut um das Gehirn ansammelt, kann es aufgrund des erhöhten Hirndrucks zu einer Schädigung des Gehirns kommen.
Die Meningen sind auch anfällig für eine Infektion namens Meningitis. Dies ist eine bakterielle oder virale Infektion, die eine Entzündung der Membranen verursacht. In den meisten Fällen sind bakterielle Infektionen gefährlicher als virale Infektionen, da letztere in der Regel nur wenige Tage andauern. Bakterielle Infektionen können jedoch viel länger andauern und möglicherweise Anfälle und andere lebensbedrohliche Symptome verursachen. Antibiotika können die Infektion wirksam behandeln, es können jedoch vorübergehende oder dauerhafte Nebenwirkungen wie Epilepsie, Taubheit und kognitive Behinderung auftreten.