Cosa sono le meningi?
I nervi del midollo spinale formano un tubo che inizia al cervello e estende l'intera lunghezza della colonna vertebrale. Questo cordone e il cervello comprendono il sistema nervoso centrale, una struttura complessa e delicata che richiede molti strati di protezione. Le meningi aiutano a fornire questa protezione, sotto forma di una serie di membrane che circondano e supportano il midollo spinale e il cervello. Sono composti da tre membrane, chiamate Pia Mater, Aracnoid Mater e Dura Mater.
Ogni strato delle meningi è uno strato continuo, che copre l'intero cervello e il midollo spinale. La Pia Mater è la membrana più interna ed è la più delicata dei tre strati. È anche il più strettamente adatto, corre senza intoppi sul midollo spinale e sul cervello, seguendo i contorni delle loro superfici. All'interno della PIA Mater c'è una rete di capillari che forniscono sangue al cervello e al midollo spinale.
che copre il PIA mater è lo strato intermedio, chiamato aracnoide Mater. Questo strato di membrana cOver Pia Mater in modo molto libera. Tra la PIA Mater e il Mater aracnoideo, uno strato di liquido spinale cerebrale aiuta a proteggere ulteriormente il cervello e il midollo spinale agendo come cuscino fluido e ammortizzatore. Questo strato di liquido spinale è lo spazio subaracnoideo.
La membrana più esterna, la dura mater, è la più densa e più spessa dei tre, ed è il più resistente degli strati. Contiene una rete di vasi sanguigni che aiutano a fornire sangue agli altri due strati delle meningi. Questa membrana in realtà è composta da due sotto-strati: lo strato periostale e lo strato meningeo interno. Oltre a fornire protezione per il sistema nervoso e il sangue per gli strati di membrana interna, la Dura Mater circonda e protegge i seni durali. Queste sono grandi strutture simili a canali che dirigono il sangue alle vene, che lo restituiscono al cuore.
Sebbene la funzione primaria delLe meningi sono proteggere il sistema nervoso centrale, queste membrane stesse sono vulnerabili a determinati tipi di lesioni. Le lesioni alla testa possono provocare sanguinamento dei vasi degli strati membranosi, causando potenzialmente il sangue da raggruppare tra gli strati o sulla superficie del cervello. Se il sangue sufficiente si accumula intorno al cervello, può causare danni al cervello a causa dell'aumento della pressione intracranica.
Anche le meningi sono vulnerabili a un'infezione chiamata meningite. Questa è un'infezione batterica o virale che provoca infiammazione delle membrane. Nella maggior parte dei casi, le infezioni batteriche sono più pericolose delle infezioni virali, perché questi ultimi tendono a durare solo pochi giorni. Le infezioni batteriche, tuttavia, possono persistere molto più a lungo, causando potenzialmente convulsioni e altri sintomi potenzialmente letali. Gli antibiotici possono trattare efficacemente l'infezione, ma possono derivare effetti collaterali temporanei o permanenti come l'epilessia, la sordità e la disabilità cognitiva.