髄膜とは？

脊髄の神経は、脳から始まり、脊柱の全長に伸びる管を形成します。 この臍帯と脳は中枢神経系を構成します。中枢神経系は複雑で繊細な構造であり、何層もの保護が必要です。 髄膜は、脊髄と脳を取り囲み、支える膜のセットの形で、この保護を提供するのに役立ちます。 それらは、軟膜、クモ膜および硬膜と呼ばれる3つの膜で構成されています。

髄膜の各層は、脳と脊髄全体を覆う連続した層です。 軟膜は最も内側の膜であり、3つの層の中で最も繊細です。 また、最も密接にフィットし、脊髄と脳の上を滑らかに走り、表面の輪郭に沿っています。 軟膜内には、脳と脊髄に血液を供給する毛細血管のネットワークがあります。

軟膜を覆うのは、クモ膜と呼ばれる中間層です。 この膜層は軟膜を非常にゆるく覆っています。 軟膜とクモ膜の間には、脳脊髄液の層が、液体クッションおよび緩衝器として機能することにより、脳と脊髄をさらに保護するのに役立ちます。 この脊髄液の層はくも膜下腔です。

最も外側の膜である硬膜は、3つのうちで最も密で最も厚く、層の中で最も耐久性があります。 髄膜の他の2つの層に血液を供給するのに役立つ血管のネットワークが含まれています。 この膜は、実際には、骨膜層と内膜層の2つのサブ層で構成されています。 硬膜は、神経系と内膜層の血液を保護することに加えて、硬膜洞を包囲して保護します。 これらは、血液を静脈に送り、心臓に戻す大きなチャネル状の構造です。

髄膜の主な機能は中枢神経系を保護することですが、これらの膜自体は特定のタイプの損傷に対して脆弱です。 頭部外傷により、膜層の血管が出血し、血液が層の間や脳の表面に溜まる可能性があります。 脳の周りに十分な血液が蓄積されると、頭蓋内圧の上昇により脳の損傷を引き起こす可能性があります。

髄膜は、髄膜炎と呼ばれる感染に対しても脆弱です。 これは、膜の炎症を引き起こす細菌またはウイルス感染です。 ほとんどの場合、ウイルス感染は数日しか続かない傾向があるため、細菌感染はウイルス感染よりも危険です。 しかし、細菌感染ははるかに長く続く可能性があり、発作やその他の生命を脅かす症状を引き起こす可能性があります。 抗生物質は感染を効果的に治療できますが、てんかん、難聴、認知障害などの一時的または永続的な副作用が生じる可能性があります。