Che cos'è la distensione gastrica?
La distensione gastrica è un'inflazione scomoda dello stomaco causata da gas. Ciò può verificarsi quando un paziente non è adeguatamente ventilato durante la rianimazione cardiopolmonare (RCP) o le procedure mediche o come complicazione delle procedure in cui il gas viene introdotto nell'addome. In alcuni casi, può essere il risultato di un eccesso di cibo, visto nelle persone con alcuni disturbi alimentari e condizioni come la sindrome di Prader-Willi. A questi pazienti possono mancare i controlli che normalmente frenano l'assunzione di cibo non sicuro.
Classicamente, la distensione gastrica può verificarsi quando qualcuno esegue la RCP e l'aria viaggia nell'esofago invece che nella trachea, causando il riempimento dello stomaco con aria. Inclinare la testa all'indietro può ridurre la possibilità di ciò, così come prestare attenzione ai segni che l'aria entra nello stomaco e non nei polmoni. In questo caso ci sono due problemi con la distensione gastrica. Il paziente potrebbe non ricevere abbastanza ossigeno o il contenuto dello stomaco potrebbe spingere nei polmoni e causare un'infezione.
Distensione gastrica simile può essere vista quando i tubi endotracheali non sono posizionati correttamente e l'aria da un ventilatore meccanico o una sacca manuale viene spinta nello stomaco. Gli operatori sanitari devono tirare indietro il tubo e reinserirlo per proteggere il paziente. Per svuotare lo stomaco in sicurezza, i pazienti possono essere posizionati sui fianchi mentre viene esercitata una leggera pressione sullo stomaco per incoraggiare l'aria a sfiatare. Se il paziente vomita, sarà più probabile che fuoriesca dalla bocca che nei polmoni in questa posizione.
Alcuni interventi chirurgici comportano il pompaggio di anidride carbonica nell'addome per gonfiarlo, facilitando la visione del contenuto da parte del chirurgo. Questo è comune con la chirurgia endoscopica, in cui il fornitore di cure entra attraverso piccole incisioni. Il contenuto dell'addome può essere difficile da navigare quando è difficile da vedere e l'inflazione del gas li separa per consentire al chirurgo di visualizzare chiaramente il contenuto. A volte un posizionamento errato provoca perdite di gas nello stomaco, in particolare nelle procedure che coinvolgono lo stomaco, l'intestino o la trachea.
Un'altra potenziale preoccupazione è la dilatazione gastrica, che va oltre la distensione gastrica. Include una miscela di cibo e gas che il paziente potrebbe non essere in grado di digerire. Lo stomaco gonfio preme contro il diaframma, il che può rendere difficile la respirazione. Se il paziente mangia troppo, lo stomaco può effettivamente rompersi, creando un'emergenza medica pericolosa per la vita. Normalmente, la distensione gastrica fa scattare il cervello per dire al corpo di smettere di mangiare, ma in alcuni pazienti, il meccanismo di sicurezza non è funzionale e possono mangiare fino al punto di rottura.