Was ist ein Hautabstrich?

Obwohl in der Haut viele verschiedene Mikrobenarten beheimatet sind, ist sie aufgrund ihrer Trockenheit und relativen Salzigkeit für die meisten Mikroorganismen nicht besonders gastfreundlich. Mit einem Hautabstrich können die auf der Haut lebenden Mikroben untersucht werden. Da Ärzte in der Regel nur an den Bakterien, Viren oder Pilzen interessiert sind, die eine Infektion verursachen, wird bei einem Patienten in der Regel nicht die gesunde Haut abgewischt, sondern nur die infizierten Bereiche. In bestimmten Situationen, z. B. wenn das Management einer Gesundheitseinrichtung das Vorhandensein gefährlicher Krankheitserreger feststellen möchte, kann gesunde Haut abgewischt werden. Diese Form der Analyse ist auch für Forscher der mikrobiellen Ökologie und der Krankheitsübertragung wichtig.

Tupfer zur Verwendung in der Mikrobiologie sind in der Regel vollständig sterile Materialteile. Das Material der Tupfer befindet sich möglicherweise am Ende eines langen Griffs, den der Arzt halten kann. Es gibt verschiedene Arten von Tupfern, die jedoch alle die gleiche Funktion erfüllen: Sie müssen über eine Oberfläche gerieben werden, um interessierende biologische Substanzen zu entfernen. Abstriche für die Haut dienen in der Regel zum Aufnehmen von Mikroben, während einige andere Arten von Abstrichen, wie zervikale Abstriche, dazu bestimmt sind, Zellen vom Patienten zu sammeln.

Wenn ein Patient eine Infektion auf der Haut hat, können die Tupfer, mit denen ein Arzt die Infektion abtastet, unter die Definition eines Hautabstrichs fallen. In der Regel entnimmt der Arzt die Probe aus dem infizierten Bereich, z. B. dem Abszess, und nicht aus der nicht betroffenen umgebenden Haut. Die Probenahme von Eiter oder Flüssigkeit aus einem infizierten Bereich ist jedoch im Allgemeinen nützlicher als ein Tupfer. Es wird derzeit geforscht, ob mit einem Hautabstrich bestimmte Arten von Infektionskrankheiten wie Chlamydien diagnostiziert werden können, anstatt dass die Abstrichuntersuchungen invasiver sind.

Bestimmte gefährliche Krankheitserreger können sich harmlos auf der Haut einiger Menschen fortbewegen, stellen jedoch ein Risiko für andere dar, wenn sie übertragen werden. Ein Beispiel ist Methicillin-resistenter Staphylococcus Aureus (MRSA), der eng mit der normalen Hautflora verwandt ist, sich jedoch als sehr resistent gegen Antibiotika herausgestellt hat. Dies macht eine Infektion mit dem Bakterium sehr riskant, insbesondere für Menschen, die bereits krank sind oder offene Wunden haben.

MRSA kann in Krankenhäuser auf der Haut von gesunden oder kranken Menschen reisen und sich im Krankenhaus niederlassen. Wenn das Personal einer Gesundheitseinrichtung den Verdacht hat, dass MRSA vorhanden ist, führt es möglicherweise einen Hautabstrich bei den Patienten durch, um herauszufinden, wer das Bakterium bei sich trägt. Zu den bevorzugten Körperstellen für das Bakterium zählen die Seiten der Nase, die Bereiche unter dem Arm und die Haut insgesamt.

Wissenschaftler, die die natürlichen Lebensräume von Mikroben untersuchen, interessieren sich auch für die Ergebnisse von Hautabstrichen. Diese repräsentieren die Population von Mikroben, die natürlich auf der Haut leben können. Unterschiede im Bevölkerungsprofil über die Zeit können den Wissenschaftlern auch sagen, welche Mikroben dort langfristig leben und welche die Haut als vorübergehende Heimat nutzen, bevor sie weiterziehen.