Was ist ein evoziertes Potenzial?
Ein evoziertes Potential (EP) ist ein elektrisches Signal, das vom Zentralnervensystem als Reaktion auf die Präsentation eines Reizes aufgezeichnet oder erzeugt wird. Evozierte potentielle Tests werden an Patienten durchgeführt, bei denen möglicherweise ein sensorisches Defizit auftritt und die keinen Reiz erkennen können. Evozierte potenzielle Signale können aus einer Vielzahl von Bereichen aufgezeichnet werden, einschließlich der Großhirnrinde, des Rückenmarks und der peripheren Nerven. Dies unterscheidet sich von den spontanen Potentialen, die durch Elektroenzephalographie (EEG) oder Elektromyographie (EMG) erfasst werden. Visuelle, auditive und somatosensorische Stimuli werden häufig für evozierte potenzielle Studien verwendet.
Die Person, die einen EP-Test durchführt, lokalisiert bestimmte Bereiche auf dem Kopf des Patienten, um Elektroden zu platzieren. Für ein visuell hervorgerufenes Potential konzentriert sich der Patient auf einen Bildschirm, der ein Schachbrettmuster anzeigt, wobei ein Auge mit einem Fleck bedeckt ist. Akustisch hervorgerufene Potenziale umfassen Kopfhörer, mit denen eine Reihe von Klicks auf ein Ohr übertragen werden, während dem anderen Ohr ein statischer Ton zugeführt wird. Bei somatosensorischen EPs werden Elektroschocks an Arm oder Bein abgegeben, die zu Kribbeln führen.
Somatosensorisch evozierte Potentiale (SEPs) befassen sich mit Wellen, die durch die Aktivierung neuronaler Strukturen entlang der somatosensorischen Bahnen reflektiert werden. Klinische Studien verwenden im Allgemeinen die elektrische Stimulation peripherer Nerven, um stärkere Reaktionen hervorzurufen. Die Bereiche, die normalerweise in klinischen Studien auf somatosensorisch evozierte Potenziale getestet werden, umfassen den N. tibialis posterior am Knöchel, den N. medianus am Handgelenk und den N. peroneus communis am Knie.
SEPs werden zur Diagnose neurologischer Erkrankungen bei Patienten verwendet. Sie werden auch zur Überwachung von Operationen verwendet, bei denen ein Risiko für die somatosensorischen Signalwege besteht. Obwohl abnormale Ergebnisse von SEPs auf irgendeine Form von Funktionsstörung auf der Ebene der peripheren Nerven zurückzuführen sind, können Patienten keine abnormalen Ergebnisse erzwingen. Abnormale SEP-Ergebnisse deuten auf eine Funktionsstörung der somatosensorischen Bahnen hin.
Evozierte potenzielle Amplituden sind in der Regel viel niedriger als EEGs oder EMGs. Die Amplituden von evozierten Potentialen liegen in der Regel unter einigen Mikrovolt im Vergleich zu Tausenden von Mikrovolt für das EEG und nahe einem Volt für das EKG. Die Signalmittelung ist daher erforderlich, um diese Potentiale mit niedriger Amplitude gegen EEG, EKG, EMG und Umgebungsgeräusche aufzulösen. Da das Hintergrundrauschen zufällig ist, kann es mit dem mathematischen Mittel von wiederholten Antworten herausgemittelt werden.
Klinische Einstellungen mit somatosensorisch evozierten Potentialen wurden durch die Entwicklung einer verfeinerten neuroradiologischen Bildgebung stark beeinflusst. Obwohl in letzter Zeit weniger diagnostische SEP-Studien durchgeführt wurden, sind SEPs in vielen klinischen Situationen immer noch wertvolle diagnostische Tests. SEPs werden häufig als Forschungsinstrumente für die sensorische Physiologie verwendet. Darüber hinaus gewinnen somatosensorisch evozierte Potenziale im Operationssaal an Bedeutung.