Was ist Erythropoetin?
Erythropoetin (EPO) ist ein Hormon, das in den Nieren produziert wird. Die Existenz dieses Hormons ist seit 1906 bekannt, als Wissenschaftler damit begannen, es zu isolieren. Seit den 1980er Jahren sind rekombinante Versionen des Hormons für die medizinische Behandlung erhältlich. Menschen können Erythropoetin bei der Behandlung von Anämie verwenden, typischerweise bei Anämie, die durch Chemotherapie, chronische Nierenerkrankungen oder Herzinsuffizienz verursacht wird. Ein Arzt überwacht normalerweise die Verwendung dieses Hormons mit regelmäßigen Blutuntersuchungen, um den Fortschritt des Patienten zu überwachen. Seine Verwendung durch Sportler, um sich im Wettbewerb einen Vorteil zu verschaffen, wurde von vielen Sportorganisationen verboten.
Erhöht die Produktion roter Blutkörperchen
Dieses Hormon stimuliert die Produktion roter Blutkörperchen im Knochenmark. Es wird von den Nieren produziert, wenn spezialisierte Zellen in den Nieren feststellen, dass der Sauerstoffgehalt im Körpergewebe niedrig ist. Wenn Erythropoetin synthetisch injiziert wird, kann es bei der Behandlung von Anämie helfen, indem es die Anzahl der roten Blutkörperchen im Körper erhöht. Injektionen können erforderlich sein, weil die Nieren nicht genug Erythropoetin alleine produzieren oder wenn ein Patient an schwerer Anämie leidet. Gelegentlich müssen sie mit Eisentabletten ergänzt werden.
Das Gen für die Erythropoetin-Produktion befindet sich auf dem siebten Chromosom. Bei einer normalen, gesunden Person kann der Hormonspiegel variieren, wobei der Spiegel bei Athleten und Menschen, die in großer Höhe leben, tendenziell höher ist, da diese Personen mehr Sauerstoffmangel in ihrem Muskelgewebe erfahren. Wenn jemand an Anämie leidet, kann ein Erythropoetin-Test angefordert werden, um die Ursache der Anämie zu untersuchen, wobei der Hormonspiegel im Blut als Indikator herangezogen wird.
Verwendung durch Sportler
Dieses Hormon wird nicht nur in der medizinischen Behandlung unter ärztlicher Aufsicht eingesetzt, sondern wird manchmal auch von Sportlern als leistungssteigerndes Medikament eingesetzt. Die Einnahme von Erythropoetin soll die Ausdauer von Sportlern erhöhen, und das Medikament ist bei Blutdopingtests schwer nachzuweisen, da die Substanz natürlich im Körper vorhanden ist. Ein hoher Erythropoetinspiegel kann jedoch den Blutdruck erhöhen. Einige Ärzte haben vermutet, dass ein übermäßiger Gebrauch dieses Hormons eine Zunahme der sportbedingten Todesfälle bei Elite-Läufern oder Radfahrern erklären könnte, da der hohe Blutdruck das Herz strapaziert und die körperliche Betätigung die Grenzen überschreitet.
Chemische Struktur
Erythropoetin ist ein Glykoprotein, bei dem es sich um ein Protein handelt, an das ein Zucker gebunden ist. Zahlreiche Fortpflanzungshormone sind Glykoproteine, Antikörper und einige Teile des Bindegewebes wie Muskeln. Diese Proteine erhöhen häufig die Viskosität, weshalb sie in Sekreten wie Schmierflüssigkeiten und Strukturen wie Eiweiß vorkommen.