Was ist Marburg?
Marburg ist ein tödliches hämorrhagisches Virus, das eng mit Ebola verwandt ist und praktisch aus derselben Region Afrikas stammt. Es gehört zur selben Familie wie Ebola und hat einige Ähnlichkeiten mit Lassa- und Dengue-Fieber. Marburg kann durch Körperflüssigkeiten wie Blut und Schweiß verbreitet werden. Dies macht es besonders anfällig für Übertragungen in Krankenhäusern, in denen unzureichende Barrieren und Sterilisation ein hohes Risiko für Krankenschwestern und Ärzte darstellen, Marburg von ihren Patienten zu verpflichten. Es wird auch angenommen, dass es sich durch Kontakt mit kontaminierten Primaten ausbreitet.
Marburg war das erste Mitglied der Familie der Filoviren, das entdeckt wurde, was zur Bezeichnung der Familie führte, die später die verschiedenen Stämme des Ebola-Virus umfasste. Marburg wurde erstmals 1967 bei einem Ausbruch identifiziert, der Frankfurt und Marburg, Deutschland, und Belgrad, Jugoslawien, alle zur gleichen Zeit traf. Dieser erste Ausbruch wurde vermutlich von Forschern verursacht, die mit infizierten grünen Affen in Kontakt kamen für die Forschung verwendet.
Die Symptome von Marburg treten schnell auf, wobei die Infizierten starke Müdigkeit und Kopfschmerzen aufweisen. Ein großer Teil der mit Marburg infizierten Personen beginnt innerhalb einer Woche nach der Kontamination mit einer Blutung, wobei fast alle letztendlich tödlichen Fälle von inneren und äußeren Blutungen auftreten. Während die Sterblichkeitsraten für Ebola zwischen den frühesten Fällen und aktuelleren Ausbrüchen etwas gesunken zu sein scheinen, scheint Marburg entschieden tödlicher geworden zu sein. Während der ursprüngliche Ausbruch eine Sterblichkeitsrate von knapp 25% aufwies, lag die Sterblichkeitsrate bei Ausbrüchen im neuen Jahrtausend über 80%. Dies kann zum Teil auf den Ort der Ausbrüche zurückgeführt werden - der erste Ausbruch erfolgte in den Industrienationen Europas, während nachfolgende Fälle hauptsächlich in Afrika auftraten.
Marburg ist schwer zu diagnostizieren, da seine äußeren Symptome sowohl oberflächlich mit Malaria als auch mit Typhus vergleichbar sind. Es ist nicht ungewöhnlich, dass die ersten Fälle von Marburg unbemerkt bleiben und Menschen erst dann auf das Vorhandensein des Virus untersucht werden, wenn ein Ausbruch festgestellt wurde. Obwohl es für Marburg keine Heilung gibt, werden Krankenhäuser die diagnostizierten Personen in der Regel in eine unterstützende Quarantäne stellen, um dem Körper dabei zu helfen, das Virus abzuwehren. Diejenigen, die überleben, haben häufig mit ausgedehnten Komplikationen zu kämpfen, zu denen Entzündungen verschiedener Organe und Hepatitis gehören können.
Marburg ist zwar weniger bekannt als seine Cousine Ebola, aber keineswegs weniger tödlich. Im Moment scheint es seltener zu sein als Ebola und nur in wenigen Teilen Afrikas vorzufinden. In Zukunft sollen erfolgreiche Impfstoffe gegen Ebola- und Marburger Fieber entwickelt werden.