Hvad er Marburg?

Marburg er en dødbringende hæmoragisk virus, der er tæt knyttet til ebola og har oprindelse i næsten den samme region i Afrika. Det er i samme familie som Ebola og deler nogle ligheder med både Lassa og Dengue-feber. Marburg kan spredes gennem kropslige væsker, herunder blod og sved. Dette gør det særligt tilbøjeligt til transmission i hospitaler, hvor utilstrækkelige barrierer og sterilisering efterlader sygeplejersker og læger med stor risiko for at få Marburg hos deres patienter. Det menes også at sprede sig gennem kontakt med forurenede primater.

Marburg var den første af filovirusfamilien, der blev opdaget, hvilket førte til betegnelsen af ​​familien, som senere ville omfatte de forskellige stammer af ebolavirus. Marburg blev først identificeret i et udbrud, der ramte Frankfurt og Marburg, Tyskland og Beograd, Jugoslavien, omtrent på samme tid i 1967. Dette første udbrud antages at være forårsaget af, at forskningspersonale kom i kontakt med inficerede grønne aber, der blev ved at blive bruges til forskning.

Symptomer på Marburg forekommer hurtigt, hvor de inficerede udviser intens træthed og hovedpine. En stor del af dem, der er inficeret med Marburg, begynder blødning inden for en uges tid efter kontaminering, med næsten alle i sidste ende dødelige tilfælde, der involverer intern og ekstern blødning. Mens dødeligheden for ebola ser ud til at være faldet noget mellem de tidligste tilfælde og mere moderne udbrud, ser det ud til, at Marburg er blevet bestemt mere dødelig. Mens det første udbrud havde en dødelighed på knap 25%, har udbrud i det nye årtusinde dødeligheden over 80%. Dette kan delvis tilskrives placeringen af ​​udbruddene - det første udbrud forekom i de industrialiserede europæiske lande, mens efterfølgende sager primært optrådte i Afrika.

Det er vanskeligt at diagnosticere Marburg, da dens udadvendte symptomer har en stærk lighed overfladisk med både malaria og tyfusfeber. Det er ikke ualmindeligt, at de første par tilfælde af Marburg forbliver ubemærket, og at folk bliver screenet for tilstedeværelsen af ​​virussen først, når et udbrud er blevet identificeret. Selvom der ikke er nogen kur mod Marburg, lægger hospitaler normalt dem, der er diagnosticeret i en understøttende karantæne, og forsøger at hjælpe kroppen med at bekæmpe virussen. De, der overlever, behandler ofte udvidede komplikationer, som kan omfatte betændelse i forskellige organer og hepatitis.

Selvom mindre kendt end sin fætter Ebola, er Marburg på ingen måde mindre dødbringende. For øjeblikket ser det ud til at være sjældnere end ebola og kun indeholde nogle få dele af Afrika. I fremtiden håbes det, at succesrige vacciner vil blive udviklet til både ebola og Marburg-feber.